Sinterklaas komt dit jaar aan in Grave: de landelijke intocht is op zaterdag 14 november 2026, live op NPO 3. Het Sinterklaasjournaal start 9 november en pakjesavond valt gunstig op zaterdag 5 december. Alles over intochten, schoen zetten, surprises en lekkernijen in dit seizoensdossier.
DE INTROCHT 2026: ZATERDAG 14 NOVEMBER IN GRAVE
De landelijke intocht van Sinterklaas vindt dit jaar plaats in Grave, in de gemeente Land van Cuijk in Brabant. Op zaterdag 14 november 2026 zet de Goedheiligman daar voet aan wal. De keuze is opvallend: het is voor het eerst sinds Woudrichem in 2000 dat de landelijke intocht weer in Brabant is — in de afgelopen 73 jaar was Brabant slechts vier keer gaststad. De vestingstad Grave ligt direct aan de Maas; de stoomboot meert aan bij de Loswal, waar de burgemeester en duizenden kinderen hem vanaf de Maasmuur verwelkomen.
De NTR doet traditiegetrouw verslag: live vanaf 12.00 uur op NPO Zapp (NPO 3). Presentatie is in handen van Merel Westrik, die ook Het Sinterklaasjournaal presenteert, samen met verslaggevers Stephanie van Eer en Jeroen Kramer. Naast de landelijke intocht zijn er die dag en het weekend erop honderden lokale intochten — Den Haag en Rotterdam op 14 november, Amsterdam op 15 november.
Het Sinterklaasjournaal 2026
De voorshow van het seizoen begint al eerder: Het Sinterklaasjournaal start maandag 9 november 2026 en is dan elke dag te zien tot pakjesavond. Het dagelijkse kinderprogramma van de NTR volgt de avonturen van Sinterklaas en de Pieten in aanloop naar 5 december en is voor veel gezinnen de vaste leidraad van het seizoen. Wie een aflevering mist, kijkt terug via NPO Start.
De Datums Op Een Rij
- Maandag 9 november 2026 — start Sinterklaasjournaal (dagelijks op NPO Zapp)
- Woensdag 11 november — Sint-Maarten; traditiegetrouw komt Sinterklaas aan op de eerste zaterdag daarna
- Zaterdag 14 november 2026 — landelijke intocht in Grave, live vanaf 12.00 uur op NPO 3; ook Den Haag en Rotterdam
- Zondag 15 november — intocht Amsterdam en honderden andere plaatsen
- Zaterdag 5 december 2026 — pakjesavond; dit jaar in het weekend en daarmee extra ruim voor het hele gezin
SCHOEN ZETTEN: DE REGELS DIE ER NIET ZIJN
Vanaf de intocht tot pakjesavond mogen kinderen hun schoen zetten — in de praktijk niet elke avond, maar op zelf gekozen momenten. Het klassieke recept: een liedje voor Sinterklaas zingen, de schoen bij de deur of schoorsteen zetten en er eventueel een wortel of stro voor het paard bij leggen. Wie in een woning zonder schoorsteen woont, zet de schoen bij de verwarming, het raam of voor de voordeur — het geldt als afgesproken alternatief in vrijwel elke huishoudelijke briefing. In de schoen gaan klassiekers als kruidnootjes, chocoladeletters en mandarijntjes.
SURPRISES MAKEN: HOE JE ERGOED UITKOMT
Surprises zijn het eigenwijze Nederlandse cadeauformat van pakjesavond: het cadeau zit verstopt in een zelfgebouwde constructie met een gedicht erbij. Basis voor een goede surprise:
- Observeer de ontvanger: knutsel iets na dat bij zijn of haar hobby, sport of werk past — een schoen van karton, een laptop van piepschuim, een hamster van papier-mache
- Werk in lagen: cadeau in een doos, doos in de constructie, eventueel meerdere lagen zoekwerk voor de echte doorzetter
- Het gedicht is verplicht: rijmend, persoonlijk en van "Sint" en "Piet" gesigneerd — de inhoud mag gekscherend maar nooit kwetsend zijn
- Lootjes trekken doe je met namenblindheid; er zijn gratis tools maar een pot met strookjes werkt nog altijd
Kinderen doen mee vanaf ongeveer de brugklasleeftijd; onder de 12 blijft het klassieke cadeautjes-uitdelen de norm.
PAKJESAVOND 5 DECEMBER — OP ZATERDAG
5 december 2026 valt op zaterdag. Dat is gunstig: geen schooldag erna, volledige avond vrij voor surprises en het befaamde "klop op de deur" waarna een zak met cadeaus op de stoep verschijnt. De klassieke avondindeling voor gezinnen: overdag pepernoten bakken of kopen, eind van de middag de Sint versieren, 's avonds surprises en gedichten. Wie nog twijfelt over cadeau-ideeen: de winkels zitten sinds half oktober vol; online bestellen doe je het beste vóór eind november om levertijden voor te zijn.
Pepernoten, Kruidnootjes En De Rest
De Sinterklaasbakkerij is een wereld op zich: echte pepernoten zijn zachter en vierkantiger dan de harde kruidnootjes die in de winkels massaal "pepernoten" worden genoemd. Verder horen erbij: taaitaai (de klassieke Sint-figuur van speculaasdeeg), borstplaat, suikerbeest, speculaas, marsepein en de chocoladeletter — traditioneel de eerste letter van je voornaam, en sinds jaar en dag het meest verkochte snoepgoed van november. Wie zelf pepernoten bakt: speculaaskruiden, boter en bruine suiker zijn de basis; twintig minuten in een voorverwarmde oven is genoeg.
Waar Komt Sinterklaas Vandaan
De Goedheiligman gaat terug op Sint Nicolaas van Myra, een bisschop uit de vierde eeuw in het huidige Turkije die bekend staat als beschermheilige van kinderen en schippers. De feestviering groeide in de Lage Landen uit tot de huidige vorm: de mijter, het witte paard, het gevulde schoentje en de stoomboot — die laatste komt uit het prentenboek Sint Nikolaas en zijn knecht uit 1850 van Jan Schenkman, dat de moderne traditie definitief vormde. Ook de Zwarte Piet-discussie hoort er eerlijk bij: de afgelopen jaren kozen veel gemeenten en de landelijke intocht voor zogenoemde roetveegpieten met smetten van schoorsteenroet, als logische verklaring voor het zwarte gezicht — de stoomschoorsteen klimmen is tenslotte Pietens werk. De landelijke intocht volgt die vorm; lokale vieringen verschillen nog per plaats.
Praktische Tips
- Check de eigen gemeenteagenda: vrijwel elke plaats heeft een eigen intocht met eigen tijdstip en route — Grave is alleen de landelijke
- Schoen zetten zonder open haard is geen probleem: verwarming, raam of voordeur gelden als officieus alternatief
- Trek lootjes op tijd, rond half november — dan blijft er ruimte voor de surprise-bouwfase
- Kruidnootjes in voorraad: de winkels leggen ze begin oktober al neer, maar voor fris gebak zijn de laatste novemberweek en eerste decemberdagen het moment
Veelgestelde vragen
Wanneer is de landelijke intocht van Sinterklaas 2026?
Op zaterdag 14 november 2026 in Grave, gemeente Land van Cuijk. De NTR zendt live uit vanaf 12.00 uur op NPO Zapp (NPO 3) met Merel Westrik als presentator.
Wanneer is pakjesavond 2026?
Sinterklaasavond is op 5 december. In 2026 valt dat op een zaterdag, dus het hele weekend is vrij voor surprises en cadeaus.
Wanneer start het Sinterklaasjournaal 2026?
Maandag 9 november 2026. Het Sinterklaasjournaal is daarna elke dag te zien op NPO Zapp tot pakjesavond; terugkijken kan via NPO Start.
Hoe vaak mag je je schoen zetten?
Er is geen officiële regel. Na de intocht mogen kinderen tot pakjesavond op zelf gekozen avonden hun schoen zetten — meestal niet elke avond, maar een paar keer. Een liedje zingen hoort erbij.
Wat is een surprise?
Een Nederlands Sinterklaasgebruik waarbij het cadeau verstopt zit in een zelfgemaakte constructie — meestal iets dat past bij de ontvanger — met een rijmend gedicht erbij, ondertekend door Sint en Piet.
Wat is het verschil tussen pepernoten en kruidnoten?
Echte pepernoten zijn zacht, vierkant en taai; de harde ronde variant die in winkels als 'pepernoten' wordt verkocht zijn eigenlijk kruidnoten. Beide zijn Sinterklaaslekkernijen met speculaaskruiden.
Bronnen
- Landelijke intocht Sinterklaas 2026 in Grave (Land van Cuijk) — NTR
- Landelijke Sinterklaasintocht dit jaar in Grave — Omroep Brabant
- Intocht Sinterklaas 2026 — overzicht intochten Nederland — sintavontuur.nl / sinterklaas.nl
