ASML schroeft euv-productie in 2027 met 30 procent op door AI-vraag

De Nederlandse chipmachinefabrikant ASML kondigt een aanzienlijke opschaling van de productie van haar cruciale EUV-machines aan, met een beoogde stijging van 30% in 2027, gedreven door de explosieve groei van de kunstmatige intelligentie (AI)-markt. Deze investering in capaciteit onderstreept de toenemende afhankelijkheid van de wereldwijde chipindustrie van ASML en de strategische betekenis van de Nederlandse onderneming. ## Wat is er gebeurd? ASML, gevestigd in Veldhoven, heeft tijdens de presentatie van haar kwartaalcijfers bekendgemaakt dat de productie van EUV-machines (Extreme Ultraviolet Lithography) aanzienlijk zal worden opgeschaald. De huidige productiecapaciteit van 65 machines zal volgend jaar met 30% toenemen, wat resulteert in een capaciteit van ruim 80 machines. Daarnaast overweegt ASML om de productie in 2028 nog eens met 30% te verhogen, wat de totale capaciteit zou kunnen brengen tot boven de 100 EUV-machines. Deze opschaling is direct gerelateerd aan de enorme vraag naar chips, met name logic- en geheugenchips, die worden aangestuurd door de snelle ontwikkeling en implementatie van AI-technologieën. Chipfabrikanten wereldwijd investeren massaal in nieuwe fabrieken en uitbreidingen om aan deze vraag te voldoen, en ASML's EUV-machines zijn essentieel voor de productie van de meest geavanceerde chips. Naast EUV-machines zal ook de productie van de minder geavanceerde DUV-machines (Deep Ultraviolet Lithography) worden verhoogd. De omzet van ASML bedroeg afgelopen kwartaal 9,3 miljard euro, wat hoger is dan verwacht. Dit onderstreept de sterke positie van het bedrijf in de chipmachineindustrie en de verwachting dat de groei op de lange termijn zal aanhouden. De aangekondigde capaciteitsuitbreiding is een directe reactie op deze groeiende vraag en de verwachting dat de AI-markt de komende jaren verder zal exploderen. ## Achtergrond en context EUV-lithografie is een cruciale technologie in de chipfabricage. Het stelt chipmakers in staat om steeds kleinere en complexere chips te produceren, wat essentieel is voor de prestaties en efficiëntie van moderne elektronische apparaten. ASML is momenteel de enige fabrikant ter wereld die EUV-machines produceert, waardoor het bedrijf een unieke en strategische positie in de wereldwijde chipindustrie inneemt. De ontwikkeling van EUV-technologie was een langdurig en kostbaar traject. ASML heeft jarenlang geïnvesteerd in onderzoek en ontwikkeling om deze technologie tot stand te brengen. De technologie maakt gebruik van een extreem krachtige laser om een plasma te creëren dat ultraviolet licht produceert, dat vervolgens wordt gebruikt om patronen op de chip te etsen. De complexiteit van het proces en de hoge kosten van de machines hebben bijgedragen aan de monopoliepositie van ASML. De opkomst van AI heeft de vraag naar geavanceerde chips aanzienlijk verhoogd. AI-toepassingen, zoals machine learning en deep learning, vereisen enorme hoeveelheden rekenkracht, wat leidt tot een grotere vraag naar krachtige chips. Dit heeft op zijn beurt de vraag naar EUV-machines verder opgedreven, waardoor ASML een cruciale rol speelt in de ontwikkeling van de AI-technologie. ## Reacties en gevolgen De aankondiging van ASML heeft geleid tot positieve reacties van analisten en investeerders. De opschaling van de productiecapaciteit wordt gezien als een teken van vertrouwen in de toekomstige groei van de chipindustrie en de positie van ASML daarbinnen. De stijging van de aandelenkoers van ASML na de aankondiging is een indicatie van de verwachtingen van de markt. De toegenomen productiecapaciteit van ASML zal chipmakers in staat stellen om sneller en efficiënter geavanceerde chips te produceren. Dit kan leiden tot snellere innovatie in de AI-industrie en de ontwikkeling van nieuwe en verbeterde AI-toepassingen. Echter, de afhankelijkheid van de chipindustrie van één leverancier, ASML, roept ook vragen op over de veerkracht van de toeleveringsketen en de potentiële risico's van geopolitieke spanningen. De opschaling van de productiecapaciteit zal ook een impact hebben op de regio rond Veldhoven, waar ASML gevestigd is. De uitbreiding van de productie zal leiden tot meer banen en investeringen in de lokale economie. Echter, het kan ook leiden tot een tekort aan geschoolde arbeidskrachten en een toename van de druk op de infrastructuur.