Een Ecuadoraanse rechtbank heeft 32 bemanningsleden van schepen vrijgesproken die door de VS werden gebombardeerd op de Stille Oceaan.
Een Ecuadoraanse rechtbank heeft 32 bemanningsleden van twee schepen vrijgesproken die door de Verenigde Staten werden gebombardeerd op de Stille Oceaan. De schepen, Conquista II en María Candelaria, werden beschuldigd van samenwerking met drugshandelaren en het fungeren als drijvende tankstations voor speedboten die drugs naar Noord-Amerika vervoeren.
Wat verandert er?
De vrijpleging betekent dat de bemanningsleden geen strafrechtelijke aansprakelijkheid meer dragen voor hun betrokkenheid bij de schepen. De rechtbank concludeerde dat er geen voldoende bewijs was om te bewijzen dat de schepen of hun bemanning betrokken waren bij illegale activiteiten. De advocaat van de verdachten stelde dat er geen sprake was van een misdrijf.
Wat betekent dit voor de VS?
De Amerikaanse regering had de schepen onderschept en gebombardeerd in samenwerking met de Ecuadoraanse regering. Volgens het Amerikaanse Southern Command fungeerden de schepen als ondersteuning voor speedboten die drugs naar Noord-Amerika vervoerden. De VS heeft in de afgelopen maanden tientallen vermeende drugsboten aangevallen, maar kritieken zijn opgekomen over het gebrek aan bewijs en het aantal doden, dat al zeker tweehonderd is.
‘Nadat de rechter het door het Openbaar Ministerie aangedragen bewijs had bekeken, stelde ze vast dat niet bewezen kon worden dat deze schepen en deze bemanning enige strafbare handeling hadden gepleegd. Er was geen sprake van een misdrijf,’ aldus de advocaat van de verdachten.
Critici, waaronder juridische experts en mensenrechtenorganisaties, beschouwen de aanvallen als buitengerechtelijke executies. De betrokken schepen zijn onderdeel van een groter patroon van Amerikaanse militaire acties in de regio, waarbij voldoende bewijs vaak ontbreekt om de beschuldigingen te onderbouwen. Los Choneros, de criminele organisatie die met de schepen wordt gelinkt, is een van de vier Ecuadoraanse bendes die de VS als terroristisch beschouwt en gelieerd is aan het Mexicaanse Sinaloa-kartel.
Veelgestelde vragen
Waarom werden de schepen door de VS gebombardeerd?
De VS beschuldigde de schepen van samenwerking met drugshandelaren en het fungeren als tankstations voor speedboten die drugs naar Noord-Amerika vervoeren.
Waarom zijn de bemanningsleden vrijgesproken?
De rechtbank concludeerde dat er geen voldoende bewijs was om te bewijzen dat de schepen of hun bemanning betrokken waren bij illegale activiteiten.
Wat zeggen kritieken over de aanvallen van de VS?
Critici noemen de aanvallen van de VS als buitengerechtelijke executies, omdat er vaak geen voldoende bewijs is en het aantal doden hoog is.
