FIFA-loting werpt vruchten af: nummers 1 tot en met 4 van wereldranglijst in halve finales WK

Achtergrond

WK Voetbal: FIFA-regeling zorgt voor clash der grootmachten in halve finales

De halve finales van het huidige WK voetbal staan op het punt een ongekende confrontatie tussen de mondiale elite te leveren. Frankrijk, Argentinië, Spanje en Engeland, de nummers 1 tot en met 4 van de FIFA-wereldranglijst, zullen het tegen elkaar opnemen, een situatie die niet toevallig is maar het resultaat van een bewuste regeling door de FIFA. Deze opzet, die de wereldvoetbalbond heeft overgenomen van de tenniswereld, garandeert dat de beste teams ter wereld pas in de eindfase van het toernooi met elkaar in botsing komen.

De regeling, vastgesteld vlak voor de loting in Washington eind vorig jaar, stipuleerde dat de hoogstgeplaatste vier teams elkaar niet konden tegenkomen tot de halve finale. Dit resulteerde in een schema waarin deze topteams een relatief 'makkelijk' programma hadden in de groepsfase en de knock-out rondes. Argentinië, de regerend wereldkampioen, profiteerde hier het meest van, aangez

WK Voetbal: FIFA-regeling zorgt voor clash der grootmachten in halve finales

De halve finales van het huidige WK voetbal staan op het punt een ongekende confrontatie tussen de mondiale elite te leveren. Frankrijk, Argentinië, Spanje en Engeland, de nummers 1 tot en met 4 van de FIFA-wereldranglijst, zullen het tegen elkaar opnemen, een situatie die niet toevallig is maar het resultaat van een bewuste regeling door de FIFA. Deze opzet, die de wereldvoetbalbond heeft overgenomen van de tenniswereld, garandeert dat de beste teams ter wereld pas in de eindfase van het toernooi met elkaar in botsing komen.

De regeling, vastgesteld vlak voor de loting in Washington eind vorig jaar, stipuleerde dat de hoogstgeplaatste vier teams elkaar niet konden tegenkomen tot de halve finale. Dit resulteerde in een schema waarin deze topteams een relatief 'makkelijk' programma hadden in de groepsfase en de knock-out rondes. Argentinië, de regerend wereldkampioen, profiteerde hier het meest van, aangezien het in geen enkele wedstrijd werd geconfronteerd met een land dat zich in de top 10 van de FIFA-ranglijst bevond. Zwitserland, de nummer 14 van de wereld, bleek de zwaarste horde te zijn, maar werd uiteindelijk in de kwartfinale na verlenging verslagen.

De gemiddelde FIFA-ranking van Argentinië’s tegenstanders lag op 37,8, terwijl die van Engeland 33, Spanje 30 en Frankrijk 29,5 bedroeg. Spanje is de enige van de vier halvefinalisten die al twee keer een confrontatie had met een team uit de top 10, namelijk Portugal (nummer 7) en België (nummer 8). Deze regeling is slechts de derde keer in de geschiedenis van het WK dat alle halvefinalisten afkomstig zijn uit de top van de ranglijst.

De FIFA’s inspanning om de topteams pas in de halve finale te laten ontmoeten, is een poging om de spanning en de kwaliteit van de wedstrijden te verhogen. Door de topteams te scheiden in de vroege rondes, wordt voorkomen dat er al belangrijke eliminaties plaatsvinden, en wordt de kans vergroot dat d