Gabriëlle Dekkers, 25, heeft zich in Amerika opgeworpen voor pickleball en speelt voor het Nederlands team.
Gabriëlle Dekkers, een 25-jarige Brabantse, heeft haar levenspad op een onverwachte manier veranderd. Na haar middelbare school verliet ze Nederland om te studeren in Utah, Amerika. Haar oorspronkelijke doel was om proftennisster te worden, maar dat lukte niet. In plaats daarvan ontdekte ze pickleball, een sport die in Amerika razendsnel aan populariteit wint.
Wat verandert er in haar leven?
Na haar studie in Utah verhuisde Dekkers naar Louisiana voor een master. Later verhuisde ze naar Alabama, waar ze haar eerste baan begon. Hoewel proftennis geen haalbare optie meer was, bleef ze sporten. In Alabama kwam ze in aanraking met pickleball, een sport die in Nederland misschien nog onbekend is, maar in Amerika door 24 miljoen mensen gespeeld wordt.
Dekkers beschrijft haar levensstijl als bijna Spartaans. Naast haar studies trainde ze dagelijks 2,5 uur tennis en 1 uur conditie- of krachttraining. In het weekend speelde ze uitwedstrijden met andere universiteitsteams. Deze intensieve trainingsperiode heeft haar karakter vormgegeven en heeft haar geleerd om flexibel en onvermoeibaar te zijn.
Wat betekent dit voor Nederland?
Dekkers' succes in pickleball heeft haar aandacht gekregen van de bondscoach van Nederland, Geert-Jan van Dijken. Hij benaderde haar met de vraag of ze wilde meedoen aan het Europees kampioenschap in Rome. Ze deed mee en het Nederlands team won als klap op de vuurpijl de Europese titel. Haar prestaties hebben haar naam in Europa gevestigd.
„Hij had mijn resultaten gezien en benaderde me met de vraag of ik zin had om het EK te spelen in Rome namens Nederland.”
Ondanks haar succes in Europa, woont Dekkers nog steeds in Amerika. Ze is onlangs van baan veranderd en is teruggekeerd naar Louisiana. Ze blijft echter actief in Nederland en ziet haar toekomst nog niet volledig vastliggen. Ze wil haar maatschappelijke carrière combineren met pickleball en bekijkt haar toekomst jaarlijks. Ze sluit niet uit dat ze terugkeert naar Rosmalen, waar haar familie woont.
Veelgestelde vragen
Waarom is Gabriëlle Dekkers in Amerika?
Gabriëlle verliet Nederland om te studeren in Utah en ontdekte daar pickleball.
Wat is pickleball?
Pickleball is een sport die in Amerika razendsnel aan populariteit wint en door 24 miljoen mensen gespeeld wordt.
Speelt Gabriëlle nog voor Nederland?
Ja, ze speelt voor het Nederlands team en won met hen het Europees kampioenschap in Rome.
