Gemeente eist na 38 jaar stuk tuin van Toon (78) en Sjan (79) op: ‘Dit is waanzin. Ik ben toch geen crimineel?’

Een rustig bestaan in de tuin, jarenlang opgebouwd met liefde en aandacht, staat op losse schroeven voor het echtpaar Schippers uit Geertruidenberg, nadat de gemeente plotseling eist dat een flink deel van hun tuin wordt afgebroken. Na bijna veertig jaar genieten van hun groene oase, vrezen Toon (78) en Sjan (79) nu een kale bende en de bijbehorende kosten.

Wat is er gebeurd?

Toon en Sjan Schippers, wonend aan de Meester Gerard Pijllstraat in Geertruidenberg, ontvingen in februari een brief van de gemeente waarin gesteld werd dat ze een deel van hun tuin op grond gebruikten die eigendom is van de gemeente. Dit deel van de tuin, dat door de jaren heen is ingericht met een terras, haag, planten en knotwilgen, moet uiterlijk 20 augustus worden verwijderd. Volgens het Kadaster is de grond inderdaad gemeentelijk eigendom, maar het echtpaar is er altijd van uitgegaan dat het om hun terrein ging, een overtuiging die hen 38 jaar geleden werd bij de oplevering van hun woning werd bijgebracht.

De situatie is bijzonder frustrerend omdat het echtpaar aanzienlijke tijd en geld heeft geïnvesteerd in de aanleg en het onderhoud van de betreffende tuin. De tuin is een plek van rust en biodiversiteit, waar vlinders, bijen en zelfs ijsvogels zich thuis voelen. De knotwilgen creëren een sfeertje dat doet denken aan de Biesbosch, een natuurgebied in de omgeving. Het verwijderen van deze elementen zal volgens Toon resulteren in een ontsierend uitzicht vanuit de rest van hun tuin.

De gemeente stelt dat de grond in kwestie oorspronkelijk een gedeeltelijk gedempte sloot was, die werd gebruikt om een steiger te plaatsen tijdens de bouw van het huis. Deze steiger was nodig om bewoners gemakkelijker toegang tot de achterkant van hun perceel te geven. De gedempte sloot is sindsdien niet meer hersteld, waardoor het echtpaar de grond als onderdeel van hun tuin heeft beschouwd.

Achtergrond en context

De kwestie draait om een misverstand over de eigendomsgrenzen en de historische ontwikkeling van het gebied rond de Meester Gerard Pijllstraat. Toen het huis werd gebouwd, is er kennelijk een onjuiste of onvolledige informatie aan het echtpaar Schippers verstrekt over de status van de grond. Dit heeft geleid tot een situatie waarin ze al decennia lang in goede trouw gebruik hebben gemaakt van een stuk grond dat niet van hen is.

Het Kadaster, de overheidsinstantie die de Nederlandse kadastrale gegevens beheert, bevestigt dat de grond in kwestie inderdaad gemeentelijk eigendom is. Deze gegevens zijn openbaar toegankelijk, maar het echtpaar Schippers was zich daar niet van bewust. De gemeente heeft de gegevens van het Kadaster nu opnieuw bekeken en besloten om de situatie te corrigeren, wat resulteert in de vordering tot het verwijderen van de tuin.

De situatie werpt een licht op de complexiteit van eigendomsrechten en de mogelijke gevolgen van onjuiste informatie bij de verkoop of oplevering van woningen. Het is niet ongebruikelijk dat er in de loop der jaren verschillen ontstaan tussen de formele eigendomsgrenzen, zoals vastgelegd in het Kadaster, en de daadwerkelijke situatie op het terrein. Deze verschillen kunnen leiden tot conflicten tussen bewoners en de gemeente.

Reacties en gevolgen

Toon Schippers uitte zijn frustratie en verbazing over de vordering van de gemeente, waarbij hij zich afvraagt hoe hij nu een crimineel kan zijn. Hij voelt zich verraden door de gemeente, die hem 38 jaar geleden de indruk heeft gegeven dat de grond van hem was. Het echtpaar vreest aanzienlijke kosten voor het verwijderen van de tuin en het herstellen van de oorspronkelijke situatie.

De gemeente heeft nog geen officiële reactie gegeven op de situatie, maar de brief die aan het echtpaar Schippers is gestuurd, geeft aan dat er geen ruimte is voor discussie. De vordering tot het verwijderen van de tuin is gebaseerd op de gegevens van het Kadaster en de gemeente is van plan om deze te handhaven.

De kwestie heeft in de lokale gemeenschap veel reacties losgemaakt, met veel sympathie voor het echtpaar Schippers. Sommigen vragen zich af of de gemeente niet meer flexibel kan zijn en of er geen alternatieve oplossingen mogelijk zijn. Anderen wijzen op de noodzaak om de eigendomsgrenzen duidelijk te communiceren bij de verkoop of oplevering van woningen.