De WK-finale tussen Spanje en Argentinië in East Rutherford werd onlangs opgeluisterd met een opvallende halftime-show, waarin een reeks internationale sterren optraden, variërend van Justin Bieber tot Madonna en de Koreaanse boyband BTS. De show, die slechts elf minuten duurde, was voorafgegaan door zeven minuten opbouw en werd gekenmerkt door een eclectic mix van optredens, waarbij sommige artiesten playbackten en anderen daadwerkelijk zongen.
De finale tussen Spanje en Argentinië, die plaatsvond in East Rutherford, werd onderbroken door een halftime-show die een breed scala aan internationale artiesten omvatte. Sjoerd Mossou deed verslag vanuit het stadion, terwijl Minne Groenstege de gebeurtenissen vanuit het kantoor volgde en updates verstrekte via een liveblog. De show was een mix van playbackoptredens en live zang, waarbij Justin Bieber als eerste artiest het aandurfde om met zijn gitaar daadwerkelijk te zingen.
De line-up was divers, met optredens van onder andere Burna Boy, Shakira, de Koreaanse boyband BTS en een onverwachte verschijning van Justin Bieber. Ronaldo en Ronaldinho werden gesignaleerd in een "koddig autootje", terwijl Madonna achter hen playbackte met een zonnebril. De show werd afgesloten na elf minuten, na een opbouw van zeven minuten, waarna de spelers het veld weer betraden om de tweede helft te spelen.
De show werd gekenmerkt door een "mierzoete" Amerikaanse sfeer, vergelijkbaar met de Nederlandse "Kinderen voor Kinderen", en werd door sommigen als een hoogtepunt van de avond ervaren, met name de optreden van BTS. Mossou zou een scherpe recensie van de show publiceren, maar de focus lag op de terugkeer van de voetballers op het veld.
Het WK 2026 werd gehouden in de Verenigde Staten, wat een enorme logistieke uitdaging met zich meebracht. De keuze voor East Rutherford als locatie voor de finale was strategisch, gezien de nabijheid van grote steden en de infrastructuur die nodig was om een dergelijk groot evenement te faciliteren. De FIFA, de wereldvoetbalbond, organiseert de WK-finales en stelt de halftime-shows samen om het evenement extra glans te geven en een breder publiek aan te spreken.
De halftime-show is een integraal onderdeel van de WK-finale geworden, en de FIFA heeft in het verleden een breed scala aan artiesten ingehuurd om op te treden. Eerdere shows waren vaak controversieel, maar de FIFA streeft ernaar om een evenwicht te vinden tussen entertainment en respect voor de sport en de cultuur van de gastlanden. De aanwezigheid van internationale sterren zoals Justin Bieber, Madonna en Shakira, evenals de Koreaanse boyband BTS, weerspiegelt de globalisering van de sport en de entertainmentindustrie.
De keuze voor Ronaldo en Ronaldinho, twee legendarische voetballers, als onderdeel van de show, suggereert een poging om nostalgie en respect voor de geschiedenis van de sport te combineren met moderne entertainment. De verwijzing naar "Peppi en Kokki" is een culturele referentie die de onverwachte en humoristische aard van hun verschijning benadrukt.
De halftime-show ontving gemengde reacties. Sommige toeschouwers prezen de diversiteit van de artiesten en de energieke sfeer, terwijl anderen de show te kort vonden en de "mierzoete" Amerikaanse sfeer bekritiseerden. De korte duur van de optredens, slechts een minuut per artiest, werd door sommigen als een tekortkoming ervaren, omdat het de impact van de optredens verminderde.
De aanwezigheid van bekende artiesten zoals Justin Bieber en Madonna zorgde voor extra media-aandacht en vergrootte de kijkcijfers van de finale. De show werd live uitgezonden naar een wereldwijd publiek, wat de FIFA in staat stelde om een nog groter publiek te bereiken. De show heeft ook de populariteit van de Koreaanse boyband BTS verder vergroot, die een groeiend wereldwijd publiek heeft.
De FIFA zal de feedback van het publiek analyseren om toekomstige halftime-shows te verbeteren. De organisatie zal waarschijnlijk rekening houden met de duur van de optredens, de diversiteit van de artiesten en de culturele gevoeligheid van de show. De show heeft aangetoond dat de halftime-show een belangrijk onderdeel van de WK-finale is, maar dat er nog ruimte is voor verbetering.