Na de dood van zijn vader en het letsel van zijn moeder strijdt Michel voor verandering: ‘Ik kan dit niet loslaten’

Een tragisch ongeval op het Apolloplein in Hengelo heeft een Hengeloër, Michel Florijn, ertoe aangezet om zich uit te spreken over de veiligheid van ouderen achter het stuur en de noodzaak van meer discussie over deelname van ouderen aan het verkeer. De gebeurtenis, die plaatsvond op 12 juni 2025, kostte de vader van Florijn het leven en verwondde zijn moeder ernstig.

Wat is er gebeurd?

Op 12 juni 2025 waren Wim en Woutje Florijn, beide 85 jaar oud, boodschappen aan het doen op het Apolloplein in Hengelo. Ze parkeerden hun auto bij Nettorama toen een 87-jarige automobiliste eerst Woutje aanreed, waarbij ze een gebroken bekken opliep. Vervolgens reed de bestuurder, in een onverklaarbare beweging, achteruit en trapte het gaspedaal in, waardoor ook Wim werd geraakt. De impact was dermate hevig dat Wim werd gelanceerd en gedeeltelijk onder een andere auto terechtkwam. Hij overleed later in het ziekenhuis aan zijn verwondingen.

Michel Florijn, de zoon van Wim en Woutje, beschrijft de gebeurtenis als een traumatische ervaring die hij steeds opnieuw voor zich ziet. Zijn ouders waren volgens hem bijzonder actief en fit, en liepen dagelijks 10 kilometer met elkaar. De onverwachte en gewelddadige dood van zijn vader en het ernstige letsel van zijn moeder hebben Florijn diep geraakt en hem gemotiveerd om actie te ondernemen.

In de week na de uitvaart plaatste Florijn een opvallend bericht op LinkedIn, waarin hij het ongeval omschreef als een "kansloze dood". Hij riep mensen op om de autosleutels af te pakken van ouders of partners die niet meer veilig rijden. Florijn benadrukte dat de bestuurder van de auto mogelijk al geruime tijd niet meer veilig de weg op mocht.

Achtergrond en context

Het Apolloplein in Hengelo is een relatief drukke plek waar veel ouderen komen winkelen. De gebeurtenis heeft de lokale gemeenschap geschokt en de discussie over de veiligheid van ouderen in het verkeer aangewakkerd. Hoewel er in Nederland geen verplichte rijtesten zijn voor senioren, wordt er wel aangeraden om na het 75e levensjaar periodiek een rijvaardigheidsonderzoek te laten uitvoeren.

De wetgeving rondom de bevoegdheid van familieleden om de rijbevoegdheid van ouderen te beïnvloeden is complex. Hoewel het afpakken van de autosleutels een optie kan zijn, is er geen juridische basis om iemand te verbieden te rijden op basis van leeftijd of vermoedelijke ongeschiktheid. De politie kan wel een rijverbod opleggen als er concrete aanwijzingen zijn dat iemand niet meer in staat is om veilig te rijden, bijvoorbeeld na een medische diagnose.

De gebeurtenis roept de vraag op of de huidige regelgeving voldoende is om de veiligheid van kwetsbare weggebruikers te waarborgen. Senioren vormen een risicogroep in het verkeer, niet per definitie vanwege hun leeftijd, maar soms door verminderde reactiesnelheid, verminderd zicht of andere fysieke beperkingen.

Reacties en gevolgen

Michel Florijn heeft inmiddels de publiciteit opgezocht om zijn verhaal te delen en de discussie over ouderen en verkeersveiligheid te stimuleren. Hij pleit voor een verplichte rijtest voor mensen boven de 75 jaar, om ervoor te zorgen dat zij nog steeds aan de vereiste vaardigheden voldoen. Zijn oproep heeft veel weerklank gevonden en heeft geleid tot een intensievere discussie op sociale media en in de lokale pers.

De gebeurtenis heeft ook geleid tot vragen over de verantwoordelijkheid van de 87-jarige automobiliste. Het onderzoek naar het ongeval is nog gaande, en het is nog niet duidelijk of er juridische stappen zullen worden ondernomen. De politie onderzoekt onder meer of de bestuurder onder invloed was of andere gezondheidsproblemen had die bijdroegen aan het ongeval.

De gebeurtenis heeft een diep litteken achtergelaten bij Michel Florijn en zijn familie. Hij voelt zich machteloos en boos over de zinloze dood van zijn vader en het letsel van zijn moeder. Hij hoopt dat zijn verhaal anderen zal aanzetten om na te denken over de veiligheid van ouderen in het verkeer en om actie te ondernemen om ongelukken te voorkomen.