De Nederlandse sportsector staat onder druk: volgens een recente rapportage van het NOC*NSF is de Koninklijke Nederlandse Hengelsportvereniging (KNHS) in 202...
De Nederlandse sportsector staat onder druk: volgens een recente rapportage van het NOC*NSF is de Koninklijke Nederlandse Hengelsportvereniging (KNHS) in 2025 met 23.000 leden afgenomen, een daling van ruim 10 procent. De cijfers vormen een waarschuwing voor de sportwereld en de overheid, die onderzoeken moeten doen naar de oorzaken van de afname en mogelijke maatregelen om de participatie te herstellen.
De daling van 23.000 leden bij de KNHS is de grootste ooit gemeten sinds de vereniging in 1921 is opgericht. Volgens het rapport ‘Zo sport Nederland’ van het NOC*NSF, het nationale orgaan dat sportbeleid en -financiering coördineert, wijzen de cijfers op een breder probleem: de aantrekkingskracht van sportactiviteiten neemt af in de Nederlandse samenleving. Experts wijzen op factoren als de stijgende leeftijd van de bevolking, de toename van digitale entertainmentsvormen en de verandering in leefstijl als mogelijke oorzaken. Bovendien lijken jonge mensen steeds minder geïnteresseerd in traditionele sportvormen, terwijl de participatie in alternatieve activiteiten zoals fitness, e-sport en outdooravonturen toeneemt.
De KNHS, die verantwoordelijk is voor het organiseren van evenementen zoals de Nationale Hengelsportdag en het bevorderen van de sport binnen de hengelsportwereld, heeft al jaren worstelend met het behouden van leden. De vereniging heeft in de afgelopen jaren diverse initiatieven ondernomen, zoals het aanbieden van gratis workshops en het verlagen van lidmaatschapskosten, maar de effecten zijn beperkt. Volgens intern rapportage binnen de KNHS is de afname vooral te wijten aan een generatieverplaatsing: oudere leden stoppen met het sporten, terwijl jonge mensen zich niet in de sportwereld aanmelden.
Het NOCNSF, dat in 2025 een overzicht heeft opgesteld van de sportdeelnames in Nederland, heeft de daling bij de KNHS als een waarschuwing gezien voor de hele sector. Het orgaan, dat onderdeel is van het ministerie van Sport en Jeugd, heeft in het rapport aandacht besteed aan de noodzaak van een heroriëntatie van sportverenigingen op de huidige maatschappelijke behoeften. “De sportwereld moet sneller reageren op veranderingen in leefstijl en technologie,” zegt een woordvoerder van het NOCNSF. “Zonder innovatie en betere aansluiting bij de jonge generatie zullen we meer verliezen.”
De overheid heeft al maanden gesproken over de noodzaak van een herstructurering van de sportfinanciering. In 2024 is een beleidsplan opgesteld dat onder meer een grotere investering in digitale sportactiviteiten en het bevorderen van diversiteit in sportverenigingen voorstelt. De KNHS heeft zich echter nog niet expliciet gemeld over de gevolgen van de daling, hoewel interne bronnen suggereren dat de vereniging overweegt om haar activiteiten te heroriënteren.
De afname bij de KNHS heeft gevolgen voor de sportinfrastructuur in Nederland. Volgens het NOC*NSF zijn sportverenigingen die al jaren ledenverlies lijden, steeds meer afhankelijk van overheidssubsidies om te overleven. De KNHS, die in 2024 al 12 procent van haar inkomsten uit subsidies kreeg, zou volgens berekeningen van het orgaan in 2025 mogelijk 18 procent van haar financiële middelen uit de overheid moeten halen. Dit zou leiden tot een vermindering van activiteiten en een grotere afhankelijkheid van het beleid van de overheid.
Experts waarschuwen ook voor een langdurige impact op de sportcultuur in Nederland. “Als jonge mensen niet meer in sportverenigingen meedoen, verlies de sportwereld haar kracht en haar rol in de samenleving,” zegt een onderzoeker van de Universiteit van Amsterdam. “De overheid moet sneller ingrijpen, anders zien we een verlies van sport als een sociaal bindmiddel.”
