De Nederlandse voetbaltrainer Pascal Jansen, momenteel werkzaam bij New York City FC, heeft een uniek inzicht in de kwaliteiten van Lionel Messi verkregen, aangezien hij de Argentijnse superster inmiddels vier keer als coach tegenover zich heeft gehad – meer dan welke andere Nederlandse trainer dan ook. Jansen deelt zijn observaties over Messi's fenomenale voetbalintelligentie en de manier waarop hij informatie verwerkt, en toonde aan dat hij het recentelijk besproken heeft met Pep Guardiola.
Pascal Jansen, de coach van New York City FC, beschrijft Lionel Messi als een speler met een ongekende voetbalintelligentie. Hij benadrukt dat Messi niet alleen veel ziet op het veld, maar "alles". De Argentijnse sterspeler lijkt constant informatie op te slaan die hij later in de wedstrijd kan gebruiken om kansen te creëren. Jansen, die Messi vier keer als coach tegenover zich heeft gehad, is vol lof over de manier waarop Messi ruimtes in de wedstrijd voorspelt en weet waar mogelijkheden zullen ontstaan. Hij wijst op recente wedstrijden, zoals de confrontatie met Engeland tijdens het WK, als voorbeeld van Messi's vermogen om deze voorspellingen te realiseren.
Jansen's bewondering voor Messi is zo groot dat hij tijdens gesprekken over de Argentijnse sterspeler zichtbaar enthousiast wordt. Hij deelt zijn inzichten met andere toptrainers, waaronder Pep Guardiola, met wie hij recentelijk de manier van scannen van Messi besprak. Guardiola, die tot kort bij Manchester City werkzaam was, en Jansen, die bij New York City FC is, waren onderdeel van hetzelfde conglomeraat van clubs. Deze uitwisseling van kennis onderstreept de unieke positie van Jansen als een van de weinige Nederlandse trainers die zo intensief met Messi in aanraking is gekomen.
Het gesprek tussen Jansen en Guardiola draaide om Messi's vermogen om informatie te verwerken en te gebruiken. Jansen omschrijft het als een "ongelooflijke manier van scannen", waarbij Messi voortdurend informatie opslaat die hem later in de wedstrijd van pas kan komen. Dit vermogen, gecombineerd met zijn fysieke talent, maakt Messi tot een onvoorspelbare en uiterst effectieve speler.
Jansen's observaties worden gedeeld vanuit New York, waar hij vanuit kijkt over de rivier de Hudson met Manhattan in de verte. Het MetLife Stadium, waar Messi zondag de finale speelt in New Jersey, ligt slechts enkele kilometers verderop. Deze nabijheid geeft Jansen een uniek perspectief op de gebeurtenissen rondom Messi en de finale. Hij vraagt tijdens het interview of de kijkers de spelsituatie hebben gezien waarin Elliot Anderson Messi hard onderuit schoffelde, een moment dat veel op sociale media voorbijkomt en resulteerde in een gele kaart voor Anderson.
De locatie, dicht bij New York City, benadrukt Jansen's rol als een Nederlandse trainer die actief is in de Amerikaanse Major League Soccer (MLS). Dit biedt hem de mogelijkheid om Messi regelmatig te observeren en te analyseren, wat resulteert in een diepgaand begrip van de Argentijnse sterspeler en de mechanismen rondom hem. De MLS heeft de afgelopen jaren een groeiende populariteit gekend, mede dankzij de komst van internationale sterren zoals Messi.
Jansen benadrukt dat het voor een speler of coach "bijna onmogelijk" is om Messi niet te respecteren. Dit respect is gebaseerd op Messi's uitzonderlijke talent, zijn toewijding en zijn impact op de sport. De finale waarin Messi speelt, is een belangrijk moment voor de MLS en voor de voetbalwereld in het algemeen. Jansen's unieke ervaringen en inzichten bieden een waardevol perspectief op de gebeurtenissen rondom Messi en de finale.
De komst van Messi naar de MLS heeft een enorme boost gegeven aan de populariteit van de competitie. Jansen's aanwezigheid in de MLS geeft hem de mogelijkheid om deze ontwikkeling van dichtbij te volgen en om zijn eigen kennis en ervaring te delen met andere trainers en spelers.