## Geheime schikking in peperduur spoorsein fiasco tussen ProRail en Duitse leverancier Pintsch **Utrecht –** Na jaren van juridische strijd en aanzienlijke financiële verliezen heeft ProRail een schikking getroffen met de Duitse leverancier Pintsch in de kwestie rond het mislukte Nieuwe Generatie Sein (NG Sein).

De details van de overeenkomst zijn niet openbaar gemaakt, maar de affaire heeft ProRail naar schatting tientallen miljoenen euro’s gekost. De schikking, die zaterdag in stilte op de website van ProRail verscheen, markeert het einde van een project dat initieel beloofde het Nederlandse spoor te moderniseren, maar uiteindelijk uitmondde in een complex en kostbaar conflict. Het contract tussen ProRail en Pintsch werd in 2019 gesloten met de ambitie om alle 10.000 oude seinen langs het Nederlandse spoor te vervangen door een modern, energiezuiniger en beter onderhoudbaar systeem. Het NG Sein zou minder stroom verbruiken, een verbeterde zichtbaarheid bieden en de reparatietijd verkorten. De oorspronkelijke planning omvatte de vervanging van 1900 seinen, een eerste fase die al snel vertraging opliep door de uitbraak van de coronapandemie. De problemen escaleerden echter aanzienlijk vanaf eind 2023. ProRail beschuldigt Pintsch van het niet nakomen van afspraken en stelt dat het geleverde sein juist een slechtere zichtbaarheid bood, vergelijkbaar met "een speldenknopje in de verte". Deze kritiek leidde tot een juridische strijd, waarbij beide partijen elkaar de schuld gaven voor de mislukking van het project. Pintsch daarentegen beweert dat ProRail voortdurend met onhaalbare eisen kwam, waardoor het ontwerp en de implementatie van het NG Sein bemoeilijkt werden. De schikking, die volgens beide partijen in alle stilte is bereikt, voorkomt een langdurige en kostbare rechtszaak. In het persbericht van ProRail wordt gesteld dat beide partijen "content" zijn met de oplossing en "met vertrouwen naar de toekomst kijken". De zin, die door juristen is opgesteld, sluit een toekomstige samenwerking niet uit, maar de omstandigheden maken een dergelijke hereniging onwaarschijnlijk. Het exacte bedrag dat ProRail aan Pintsch betaalt als onderdeel van de schikking, blijft vooralsnog onbekend en zal later aan het licht komen in het jaarverslag van ProRail. De affaire werpt een schaduw over de manier waarop ProRail grote infrastructuurprojecten aanpakt. De mislukking van het NG Sein project is niet geïsoleerd. In het verleden heeft ProRail te kampen gehad met vertragingen en kostenoverschrijdingen bij andere moderniseringsprojecten, wat de vraag oproept naar de effectiviteit van de interne processen en de selectie van leveranciers. De zaak illustreert ook de complexiteit van internationale samenwerking in de infrastructuursector, waarbij culturele verschillen en verschillende interpretaties van contractuele verplichtingen tot conflicten kunnen leiden. De vervanging van de oude seinen is cruciaal voor de veiligheid en betrouwbaarheid van het Nederlandse spoor. De oude seinen, veelal nog daterend uit de vorige eeuw, vereisen steeds meer onderhoud en zijn vatbaar voor storingen. De modernisering was bedoeld om de capaciteit van het spoor te vergroten, de reistijden te verkorten en de veiligheid te verbeteren. Met het mislukken van het NG Sein project moet ProRail nu op zoek naar alternatieve oplossingen om de seinen te vervangen, wat waarschijnlijk leidt tot verdere vertragingen en extra kosten. De zoektocht naar een nieuw systeem zal een grondige evaluatie van de oorzaken van het falen van het NG Sein project vereisen, om te voorkomen dat dergelijke kostbare fouten in de toekomst herhaald worden. De gebeurtenis onderstreept de noodzaak voor ProRail om de risico’s bij grote infrastructuurprojecten beter in kaart te brengen en een robuuster contractmanagement te implementeren. Transparantie en open communicatie met leveranciers en stakeholders zijn essentieel om misverstanden en conflicten te voorkomen. De schikking met Pintsch markeert het einde van een hoofdstuk, maar de gevolgen van dit fiasco zullen nog lang voelbaar zijn voor ProRail en de Nederlandse spoorreizigers. **Kernfeiten:** * ProRail en de Duitse leverancier Pintsch hebben een geheime schikking getroffen over het mislukte Nieuwe Generatie Sein (NG Sein) project. * Het contract werd in 2019 gesloten voor de vervanging van alle 10.000 oude seinen. * De zichtbaarheid van het nieuwe sein was volgens ProRail slechter dan verwacht. * Pintsch beweert dat ProRail onhaalbare eisen stelde. * Het exacte bedrag van de schikking is onbekend en zal later in het jaarverslag van ProRail verschijnen. * De mislukking heeft ProRail naar schatting tientallen miljoenen euro’s gekost. * De vervanging van de oude seinen is cruciaal voor de veiligheid en betrouwbaarheid van het spoor. * Toekomstige samenwerking tussen ProRail en Pintsch wordt niet uitgesloten, maar is onwaarschijnlijk. **Achtergrond:** De affaire rond het NG Sein project is een voorbeeld van de uitdagingen die spoorbeheerders wereldwijd ondervinden bij de modernisering van verouderde infrastructuur. De Nederlandse spoorwegen hebben een lange geschiedenis van technologische innovatie, maar de complexiteit van het spoornet en de hoge eisen aan veiligheid en betrouwbaarheid maken moderniseringsprojecten inherent risicovol. De zaak benadrukt de noodzaak van een zorgvuldige planning, een duidelijke communicatie en een robuust contractmanagement om dergelijke kostbare mislukkingen te voorkomen. De gebeurtenis zal waarschijnlijk leiden tot een herziening van de interne processen bij ProRail en een intensievere controle op de prestaties van leveranciers. **Media perspectief:** Beide bronnen, geschreven door dezelfde journalist, David Bremmer, benaderen het nieuws op een zakelijke en feitelijke manier. Beide artikelen leggen de nadruk op de financiële impact van de schikking en de juridische geschillen tussen ProRail en Pintsch. De artikelen geven beide partijen de ruimte om hun perspectief te presenteren, zonder een oordeel te vellen over wie er schuldig is aan de mislukking. De focus ligt op de feiten en de gevolgen van de gebeurtenis, met een zekere mate van afstandelijkheid en professionaliteit.