Rechtszaak Dean (4) begint in Gent

De rechtszaak over de dood van de 4-jarige Dean Verberckmoes begint in het hof van assisen in Gent. De Nederlandse Romy W. en haar Vlaamse ex-vriend Dave de K. worden aangeklaagd voor hun betrokkenheid bij de dood van het kind. De zaak dateert terug naar januari 2022, toen Dean na een zoektocht van drie dagen werd gevonden op het eiland Neeltje Jans in Zeeland.

Wat verandert er?

De zaak is al bijna vijf jaar geleden begonnen, maar nu begint het proces in de rechtszaal. De officieren van justitie hebben een gedetailleerd onderzoek gedaan, dat een beeld toont van een chaotisch leven van de twee verdachten. Dave de K. heeft in mei 2024 al toegegeven dat hij Dean met geweld heeft gedood. Zijn verdediging erkent de verdenking van doodslag, maar hij ontkent schuldig te zijn aan ontvoering.

Wat betekent dit voor Romy W.?

Romy W. blijft onschuld volhouden. Haar advocaten stellen dat zij niets te maken heeft met de dood van Dean. De officieren van justitie geven echter aan dat zij verdacht wordt van medeplichtigheid aan ontvoering met dodelijk gevolg. Haar advocaat wijst op het moeilijke leven dat zij geleid heeft, met een alcoholprobleem sinds haar tienerjaren.

"Het kan dat er klappen zijn geweest."

Dat is wat Dave de K. later tegen agenten heeft gezegd. De officier van justitie heeft deze uitspraak voorgelezen tijdens de eerste dag van het proces. De K. gaf aan dat de dood van Dean tijdens een woede-uitbarsting is gebeurd. Hij had ook veel ruzies met Romy W. over haar alcoholgebruik en gebruikte drugs zoals cannabis, speed, GHB en XTC.

De rechtbank heeft acht dagen voor het proces ingeruimd. Een volksjury van twaalf burgers moet oordelen over de schuldvraag. Het hof hoopt op 19 oktober uitspraak te kunnen doen. De zaak heeft veel aandacht gekregen in Nederland en België, met een emotionele bijeenkomst in de woonplaats van Dean, waar 250 mensen op afkwamen.