Spaanse treinbotsing doodt 68 mensen

Een dodelijke treinbotsing in centraal Spanje heeft minstens 68 mensen het leven gekost en tientallen gewond gemaakt. De botsing vond plaats op woensdagochtend op een spoorlijn tussen Madrid en Seville. Een trein die reed van Madrid naar Seville botste met volle kracht tegen een stilstaande trein, die op het spoor was blijven staan vanwege een computersprobleem.

Wat verandert er?

De Spaanse minister van Verkeer, Óscar Puente, stelde dat een computersprobleem leidde tot een menselijke fout in het centrale beheercentrum in Madrid. Dit centrum had de controle overgenomen nadat het computersysteem faalde, maar gaf onverwacht bevelen om treinen verder te laten rijden zonder snelheidslimieten. De stilstaande trein, die werd bediend door de particuliere spoorwegmaatschappij Iryo, had 147 passagiers aan boord. De trein die de stilstaande trein van achteren raakte, werd bediend door de Spaanse staatsonderneming Renfe en had 397 passagiers.

De kracht van de botsing was extreem. Getuigen beschreven harde impacten, mensen die in de lucht werden geslingerd, en passagiers die door het glas braken om te ontsnappen. Een van de wagens raakte in brand, en er waren beelden van een lange stuk spoor dat door een wagen was gespijkerd. Veel passagiers gaven aan in shock te zijn, en er waren ooggetuigen die beschreven hoe mensen in hun armen stierven.

Wat betekent dit voor de toekomst van het spoorwegnet?

De botsing is de ergste treinramp in Spanje sinds 2013, toen 80 mensen omkwamen bij een afslag in Santiago de Compostela. De Spaanse premier Pedro Sánchez noemde de ramp ‘een tragedie die het hele land treft’ en kondigde drie dagen van rouw aan. De ramp is de tweede grote treinramp in Spanje binnen een jaar, na een botsing in januari die 46 mensen het leven kostte op dezelfde spoorlijn.

De Spaanse overheid zegt dat het onderzoek naar de oorzaak van de botsing nog in gang is. De minister van Verkeer benadrukte dat botsingen van dit type ‘zeer onwaarschijnlijk’ zijn en dat de oorzaak mogelijk ligt bij menselijke fouten in het centrale beheercentrum. Er zijn ook al aankondigingen dat er DNA-monsters van familieleden nodig zullen zijn om sommige slachtoffers te identificeren.

"De hele Spanje treurt", zei premier Pedro Sánchez tijdens een bezoek aan de rampenplek. "Levens zijn verwoest, gezinnen zijn gescheurd, de pijn is immens."

De ramp heeft ook politieke gevolgen. De Spaanse sociaaldemocratische partij van Sánchez moet nu weer omkijken naar de veiligheid van het spoorwegnet, wat al eerder kritiek had getrokken. De ramp is ook een van de dodelijkste treinbotsingen in Europa dit eeuw.