Een 20-jarige man die op 16 juli in Terhole in Zeeland een auto bestuurde die inreed op vier fietsende kinderen en een directrice van een schoolkamp, wist op...
Een 20-jarige man die op 16 juli in Terhole in Zeeland een auto bestuurde die inreed op vier fietsende kinderen en een directrice van een schoolkamp, wist op de dag van het dodelijke ongeluk van een defect aan zijn voertuig. De man, die al meerdere keer in de problemen is geweest met de wet, had op de dag van het ongeluk drie keer geflitst met een snelheid van meer dan 70 km/h, volgens politie en rechtspraak.
Het ongeluk vond plaats op een fietspad bij de schoolkamplocatie in Terhole, waar een groep leerlingen van een Zeeuws school verblijf had. De auto, een oudere Volkswagen Golf, botste volledig in op de fietsers, waaronder drie scholieren en de directrice van het kamp. De drie jongeren overleefden het ongeluk niet, terwijl de directrice na een lange reanimatie overleefde. Volgens de politie had de verdachte op de dag van het ongeluk geweten van een defect aan de remmen van zijn auto, maar had dit niet gemeld. De auto was sinds kort in zijn bezit, en er waren geen officiële onderhoudsdocumenten aanwezig.
De locatie van het ongeluk ligt op een drukke fietsroute die vaak wordt gebruikt door leerlingen van het schoolkamp. Onderzoekers onderzoeken of het defect aan de remmen een directe oorzaak was van het ongeluk, maar ook of de hoge snelheid van de verdachte een rol speelde. De politie heeft de verkeersregels op de dag van het ongeluk opnieuw beoordeeld, met aandacht voor de mogelijkheid van een onjuiste snelheidsmeting of technische problemen met de flitscamera’s.
De 20-jarige man heeft al meerdere keer in de problemen gezeten met de wet. In 2019 stond hij voor de rechter wegens het doodrijden van een 74-jarige vrouw in Vogelwaarde, waarbij hij ook een andere persoon had geraakt. Toen werd hij veroordeeld tot een gevangenisstraf van 18 maanden, met voorwaardelijke uitsluiting. In 2022 had hij nogmaals een proces wegens rijden onder invloed en het niet opvolgen van een voorwaardelijke uitsluiting.
De rechter die nu het proces leidt, heeft aangegeven dat de verdachte “keer op keer” zwaar in de fout is gegaan. Volgens de officier van justitie is het ongeluk in Terhole een “dubbele schending van het verkeer”, zowel door het rijden onder invloed als door het rijden met een defect voertuig. De verdachte wordt nu aangeklaagd voor doodrijden, verkeersongeschiktheid en het niet opvolgen van een voorwaardelijke uitsluiting.
De gebeurtenissen hebben een diepe wonden achtergelaten in de gemeenschap van Terhole. De schoolkamporganisatie heeft het kamp opgeschort, en er is sprake van een onderzoek naar de veiligheid van de fietsroutes in de regio. De familie van de drie overleden scholieren en de directrice heeft een juridisch team ingeschakeld om te onderzoeken of er aansprakelijkheid kan worden geëist bij de automobilist, de autoverkoper of de overheid.
De politie heeft aangekondigd dat er een speciale aandacht is voor het onderzoek naar het defect aan de remmen en de mogelijkheid van een technische fout in de auto. De rechtbank heeft het proces aangesteld voor december, waarin ook de rol van de autoverkoper en eventuele schuld van derden zal worden besproken. De verdachte, die in voorarrest zit, heeft geen schuld gepleegd en heeft aangegeven dat hij “niet wist dat het defect zo ernstig was”.
