Een vrachtwagenchauffeur is in hoger beroep veroordeeld tot een hogere straf voor het doodrijden van een 14-jarig meisje, nadat ze een poging deed om de schuld af te schuiven op 'vervuilde' koffie. De rechtbank toonde zich kritisch over de verklaring van de chauffeur, die al eerder veroordeeld is voor rijden onder invloed.
Op 19 december 2024 werd Esmee Hoesen (14) in Sint Anthonis aangereden en doodverklaard door vrachtwagenchauffeur Lidwina S. (42). S. reed op dat moment met een vuilniswagen op de Stevensbeekseweg, toen Esmee op haar fiets op weg was naar school. Uit een reconstructie van het ongeval bleek dat de chauffeur het meisje geruime tijd had kunnen zien, maar de aanrijding gebeurde bij een kruispunt waar Esmee zich in de dode hoek van de vuilniswagen bevond. Na het ongeluk reed S. door, maar werd later aangehouden door de politie.
De chauffeur verklaarde aanvankelijk dat ze Esmee niet had gezien en het ongeluk niet had opgemerkt. Een bloedonderzoek wees echter uit dat er amfetaminen in haar bloed aanwezig waren, wat duidt op gebruik van harddrugs de avond voor het ongeval. De rechtbank oordeelde in 2025 dat S. 'zeer onvoorzichtig en zeer onoplettend' had gereden en dat haar gedrag als bestuurder van een zware vrachtwagen een constante waakzaamheid vereiste. De poging om de schuld af te schuiven op 'vervuilde' koffie werd door de rechtbank als onvoldoende beschouwd om de ernst van de situatie te verminderen.
De eerdere straf werd in hoger beroep verhoogd, hoewel S. niet opnieuw de cel in hoeft. De rechtbank benadrukte dat de verantwoordelijkheid voor het ongeluk volledig bij de chauffeur lag, gezien haar rijgedrag en de aanwezigheid van drugs in haar bloed. De ouders van Esmee, Peter en Angela Hoesen, waren aanwezig op de plek van het ongeluk en hebben de uitspraak met gemengde gevoelens ontvangen.
De Stevensbeekseweg in Sint Anthonis is een drukke weg, vaak gebruikt door schoolgaande kinderen. De locatie van het ongeval, bij het kruispunt met het Rondveld, is bekend als een punt waar de dode hoek van grote voertuigen een risico vormt voor fietsers en voetgangers. Dit incident heeft opnieuw de discussie over verkeersveiligheid en de verantwoordelijkheid van vrachtwagenchauffeurs aangewakkerd.
Lidwina S. heeft in het verleden al meerdere veroordelingen voor rijden onder invloed achter de rug. Dit feit werd door de rechtbank zwaarwegend geacht bij de beoordeling van de ernst van haar huidige delict. De eerdere veroordelingen tonen een patroon van onverantwoordelijk gedrag achter het stuur, wat de rechtbank als een verzwarende omstandigheid beschouwt. De zaak illustreert de gevaren van het rijden onder invloed en de gevolgen die dit kan hebben voor anderen.
De reconstructie van het ongeval was cruciaal om de omstandigheden van het incident te bepalen. Hieruit bleek dat de chauffeur voldoende tijd had om het meisje te zien, wat haar verklaring over het niet opmerken van de aanrijding verder ondermijnde. De reconstructie bevestigde ook de rol van de dode hoek van de vuilniswagen bij het ongeval, wat de aandacht vestigt op de noodzaak van verbeterde verkeersmaatregelen en veiligheidsbewustzijn rondom grote voertuigen.
De uitspraak heeft geleid tot verontwaardiging en verdriet onder de nabestaanden van Esmee Hoesen. De ouders hebben herhaaldelijk hun ongenoegen geuit over de strafmaat, hoewel ze erkenden dat een terugdraaien van het verleden onmogelijk is. De lokale gemeenschap heeft haar steun betoond aan de familie en pleit voor strengere maatregelen voor vrachtwagenchauffeurs.
De rechtbank heeft in haar uitspraak benadrukt dat de veiligheid op de weg voorop moet staan en dat rijden onder invloed onacceptabel is. De zaak zal waarschijnlijk leiden tot een heroverweging van de wetgeving en handhaving met betrekking tot vrachtwagenchauffeurs en het gebruik van drugs. Er wordt gesproken over strengere controles en een verhoging van de straffen voor rijden onder invloed, met name voor bestuurders van zware voertuigen.
De zaak heeft ook de discussie over de verantwoordelijkheid van werkgevers van vrachtwagenchauffeurs opnieuw aangewakkerd. Er wordt gesteld dat werkgevers een grotere verantwoordelijkheid moeten nemen voor het controleren van hun personeel en het waarborgen van een veilige werkomgeving. Mogelijk zullen er in de toekomst strengere regels komen voor het toezicht op vrachtwagenchauffeurs en de naleving van de verkeersregels.