Sam Neill overleden op 78

Sam Neill, de Nieuw-Zeelandse acteur die wereldwijd bekend werd door zijn rol als Dr. Alan Grant in de film Jurassic Park, is op 78-jarige leeftijd overleden. Volgens een verklaring van zijn familie is hij in het St Vincent’s Private Hospital in Sydney overleden, omringd door zijn dierbaren. Het overlijden kwam plotseling en onverwacht, maar de familie benadrukte dat Neill op dat moment kankervrij was.

Wat betekent dit voor zijn carrière?

Neill begon zijn acteerloopbaan in 1977 met de Nieuw-Zeelandse film Sleeping Dogs, waarna hij wereldwijd bekendheid verwierf met zijn rol in Jurassic Park uit 1993. Die rol vertolkte hij later opnieuw in Jurassic Park III (2001) en Jurassic World Dominion (2022). Daarnaast speelde hij in de film The Piano, die drie Oscars won. Neill was ook actief in verschillende televisiereeksen, zoals Peaky Blinders, waarin hij de rol van majoor Chester Campbell vertolkte in de eerste twee seizoenen.

Wat was zijn gezondheidstoestand?

Neill had in de afgelopen jaren worstelend met zijn gezondheid. In 2023 maakte hij bekend dat hij leed aan een agressieve vorm van non-Hodgkin-lymfoom, een vorm van bloedkanker. Chemotherapie sloeg aanvankelijk niet aan, waarna hij een experimentele behandeling onderging. In april van dit jaar liet hij weten dat hij kankervrij was verklaard na een klinische studie in Australië. De familie bedankte het ziekenhuispersoneel voor de zorg en vroeg om privacy terwijl ze het verlies verwerken.

"Het overlijden kwam plots en onverwacht, maar gezegend door het feit dat Sam kankervrij is gebleven."

Neill werd geboren in Noord-Ierland als zoon van een Engelse moeder en een Nieuw-Zeelandse vader. In 1954 verhuisde hij met zijn gezin naar Christchurch in Nieuw-Zeeland. In 2022 werd hij geridderd in Nieuw-Zeeland. De premier van Nieuw-Zeeland, Christopher Luxon, noemde Neill op sociale media 'een van de groten' en benadrukte dat zijn werk nog lang na hem zal blijven voortleven.