De Argentijnse middenvelder Leandro Paredes heeft opnieuw de aandacht getrokken met agressief gedrag tijdens de wedstrijd tegen Spanje, een patroon dat al langer terugkeert en zich in het verleden ook tegen het Nederlands elftal heeft gericht. Zijn gedrag, gekenmerkt door impulsiviteit en provocatie, roept vragen op over zijn rol binnen teams en de impact op de sportiviteit.

Wat is er gebeurd?

Tijdens de recente wedstrijd tussen Argentinië en Spanje verloor Leandro Paredes opnieuw de controle, waarbij hij om zich heen begon te schoppen. Dit incident herhaalt een patroon dat al langer terugkeert in zijn carrière, en komt voort uit een gespannen sfeer die hij zelf mede heeft veroorzaakt. Eerder, tijdens de kwartfinale van het WK 2022 in Qatar tegen het Nederlands elftal, zorgde Paredes voor een verhit moment door Nathan Aké hard onderuit te halen en de bal opzettelijk in de Nederlandse dug-out te schieten. Dit leidde tot een opstootje tussen de spelers, waarbij aanvoerder Virgil van Dijk zelfs ingreep om zijn teamgenoten te beschermen.

De actie in Qatar werd destijds door BBC-analyticus Chris Sutton omschreven als “idioot”. Twee jaar later gaf Paredes in een Argentijns televisie-interview toe dat hij de bal bewust richting de reservespelers van Oranje schoot, waarbij hij de gespannen sfeer voorafgaand aan de wedstrijd als een verklaring gaf. Hij beweerde dat uitspraken van Nederlandse spelers en de technische staf de spanningen hadden verhoogd, en dat hij gelukkig niemand had geraakt.

Paredes staat bekend om zijn vermogen om op de rand van het overtreedt te blijven, zonder daadwerkelijk rood te krijgen. Hij heeft in zijn carrière al 125 gele kaarten verzameld, wat een indicatie is van zijn agressieve speelstijl en neiging tot provocatie. Ondanks dit, wordt hij door coaches en teamgenoten vaak gewaardeerd om het “gif” dat hij in een team brengt.

Achtergrond en context

Leandro Paredes (32) is een ervaren middenvelder die in het verleden voor clubs als Juventus, AS Roma en Paris Saint-Germain heeft gespeeld. Zijn carrière is gekenmerkt door zowel succes als controverses, waarbij zijn temperament vaak in de schijnwerpers staat. Hij is een cruciale speler voor zowel zijn club, Boca Juniors, als het Argentijnse nationale elftal, maar zijn gedrag op het veld blijft een bron van zorg en kritiek.

De spanningen tussen Argentinië en Nederland tijdens het WK 2022 waren al hooggespannen door voorafgaande uitspraken van beide partijen. Deze voorafgaande retoriek droeg bij aan de agressieve sfeer die leidde tot het incident met Paredes. De wedstrijd zelf was een fysiek en intens duel, en de acties van Paredes werden gezien als een uiting van de frustratie en de competitieve druk.

Het incident in Qatar is niet geïsoleerd. Paredes heeft in het verleden al meerdere malen te maken gehad met disciplinaire maatregelen en kritiek vanwege zijn gedrag op het veld. Zijn vermogen om op de grens te blijven zonder rood te krijgen, is een kunst die hij beheerst, maar die ook kritiek oplevert omdat het zijn agressieve gedrag in stand houdt.

Reacties en gevolgen

De reacties op het gedrag van Paredes zijn verdeeld. Sommige coaches en teamgenoten waarderen zijn agressiviteit en de intensiteit die hij in een team brengt, terwijl anderen zijn gedrag als onprofessioneel en schadelijk beschouwen. De actie tegen Spanje heeft opnieuw de discussie over zijn rol en verantwoordelijkheid in gang gezet.

Na het incident in Qatar werd Virgil van Dijk, de aanvoerder van het Nederlands elftal, gezien als een voorbeeld van sportiviteit en leiderschap, omdat hij ingreep om zijn teamgenoten te beschermen. Zijn actie werd door velen geprezen als een teken van respect voor de sport en de integriteit van het spel. Chris Sutton, de BBC-analyticus, uitte destijds zijn verbazing over de actie van Paredes, wat de wijdverspreide afkeuring weerspiegelde.

De mogelijke gevolgen van Paredes’ gedrag zijn divers. Hij riskeert disciplinaire maatregelen van zijn club en de voetbalbond, en zijn reputatie kan verder beschadigd worden. Bovendien kan zijn gedrag een negatieve invloed hebben op de sportiviteit en het imago van het Argentijnse nationale elftal. De druk op hem om zijn gedrag te beheersen, zal waarschijnlijk toenemen.