De brand in het Brusselse OXY-gebouw heeft een tragisch einde gekend voor Koen Hauquier, die naast zes andere slachtoffers omkwam, en heeft zijn echtgenote Bianca Lambrechts in diepe rouw gestort, die het nieuws pas uren later te horen kreeg. Het drama heeft een golf van verdriet en vragen opgeworpen over de veiligheidsprocedures op de werf en de communicatie rond het incident.

Wat is er gebeurd?

Een ernstige brand brak dinsdag uit in het OXY-gebouw in Brussel, een complex dat wordt herontwikkeld tot een kantoorgebouw. De brand ontstond tijdens werkzaamheden aan de liften, waarbij Koen Hauquier, een 44-jarige zelfstandige uit Sint-Truiden, omkwam. Hij werkte als onderaannemer voor het metaalbedrijf OTM uit Alken, samen met drie collega’s. De brand leidde tot de dood van zes mensen en veroorzaakte aanzienlijke schade aan het gebouw.

De omstandigheden rondom de brand zijn nog niet volledig duidelijk, maar het onderzoek is in volle gang om de oorzaak te achterhalen. De brandweer had moeite om de vlammen onder controle te krijgen, en de evacuatie van het gebouw verliep chaotisch. Naast de zes dodelijke slachtoffers raakten ook meerdere mensen gewond en werden ze behandeld door medische hulpverleners.

Het meest schrijnende aspect van de tragedie is de late communicatie naar de nabestaanden. Bianca Lambrechts, de echtgenote van Koen, werd pas uren na het uitbreken van de brand op de hoogte gebracht van het fatale nieuws. Ze was niet direct op de hoogte van de locatie van Koen's werk en werd pas door haar schoonmoeder geïnformeerd nadat deze de brand op televisie had gezien.

Achtergrond en context

Het OXY-gebouw, gelegen in het hart van Brussel, is een voormalige industriële site die momenteel wordt herontwikkeld tot een modern kantoorgebouw. De herontwikkeling is een grootschalig project dat al geruime tijd gaande is en verschillende fasen omvat. De brand vond plaats tijdens werkzaamheden aan de liften, een cruciale fase in de oplevering van het gebouw.

OTM uit Alken is een metaalbedrijf dat gespecialiseerd is in diverse metalen constructies en installaties. Het bedrijf werkt vaak als onderaannemer voor grotere projecten, zoals de herontwikkeling van het OXY-gebouw. De precieze rol van OTM en de verantwoordelijkheid voor de veiligheid op de werf zullen onderdeel uitmaken van het lopende onderzoek.

Koen Hauquier en Bianca Lambrechts waren sinds 2024 getrouwd, maar hadden al tien jaar een relatie. Ze lieten samen vier kinderen achter, die nu zonder hun vader moeten opgroeien. De familie wordt momenteel ondersteund door vrienden en familie in een periode van diep verdriet en verlies.

Reacties en gevolgen

De brand in het OXY-gebouw heeft een golf van verdriet en bezorgdheid teweeggebracht in heel België. De burgemeester van Brussel heeft haar condoleances betuigd aan de families van de slachtoffers en beloofd een grondig onderzoek te initiëren om de oorzaak van de brand te achterhalen en de veiligheidsprocedures te evalueren. De vakbonden hebben hun bezorgdheid geuit over de veiligheid op werfsites en pleiten voor strengere controles en betere bescherming van werknemers.

De late communicatie naar Bianca Lambrechts heeft veel kritiek opgeworpen over de manier waarop de informatie werd verwerkt en verspreid. De vraag rijst of er betere protocollen moeten worden ingevoerd om ervoor te zorgen dat nabestaanden snel en adequaat worden geïnformeerd bij dergelijke tragische gebeurtenissen. De familie Hauquier-Lambrachts heeft aangegeven dat ze steun zoekt en de tijd nodig heeft om het verlies te verwerken.

De brand heeft ook vragen opgeworpen over de veiligheidsprocedures op de werf en de naleving van de bouwvoorschriften. Het parket van Brussel heeft een onderzoek ingesteld om te bepalen of er sprake was van nalatigheid of andere strafbare feiten. De resultaten van dit onderzoek worden met grote verwachting afgewacht.