## FIFA overweegt uitbreiding WK naar 64 landen, macht van Infantino onbetwistbaar De wereldvoetbalbond FIFA overweegt de uitbreiding van het WK naar een formaat met 64 deelnemende landen, een idee dat aanvankelijk als radicaal werd beschouwd, maar volgens columnist Sjoerd Mossou wellicht niet zo’n groot probleem is.

Echter, de mogelijke uitbreiding werpt een schaduw over de machtspositie van FIFA-voorzitter Gianni Infantino, die naar verwachting de aankomende verkiezingen in Rabat, Marokko, opnieuw met grote voorsprong zal winnen. De huidige editie van het WK, met 48 deelnemende landen, is niet zonder kritiek, maar ook niet zonder positieve aspecten. Mossou stelt dat de toevoeging van landen als Haïti, Jordanië, Oezbekistan en Curaçao, hoewel wellicht niet altijd van het hoogste voetbalniveau, wel bijdragen aan de ‘romantische’ en ‘mondiale’ dimensie van het toernooi. Bovendien zou een format met 64 landen een logischer speelschema opleveren, waardoor het aantal extra wedstrijden relatief beperkt blijft. De huidige opzet, met 48 deelnemers, had al te maken met een complex en asymmetrisch speelschema. De uitbreiding van het WK is echter slechts een symptoom van een groter probleem: de onbetwiste macht van Infantino binnen de FIFA. De Italiaans-Zwitserse bestuurder heeft de organisatie sinds zijn aantreden in 2016 stevig in handen. De verkiezingen voor het voorzitterschap staan gepland voor maart volgend jaar, maar tot nu toe is er geen enkele serieuze tegenkandidaat te bekennen. Zelfs mocht er een uitdager verschijnen, zou het een “heilloze missie” zijn, zo stelt Mossou. Hij trekt een vergelijking met iconische figuren als Nelson Mandela, Barack Obama, Abraham Lincoln, Mahatma Gandhi en Winston Churchill, suggereerend dat Infantino’s positie onwrikbaar lijkt. De discussie over de uitbreiding van het WK is niet nieuw. De FIFA heeft de afgelopen jaren al meerdere experimenten uitgevoerd met het aantal deelnemende landen. De uitbreiding naar 48 landen, ingevoerd voor het WK van 2026 in Noord-Amerika, was al een aanzienlijke verandering ten opzichte van de traditionele 32 deelnemers. De beslissing om naar 64 landen te gaan, zou een nog grotere impact hebben op de logistiek, de financiën en de sportieve kwaliteit van het toernooi. De FIFA, opgericht in 1904, heeft door de jaren heen een tumultueuze geschiedenis gekend, met beschuldigingen van corruptie en mismanagement. De benoeming van Infantino in 2016 was een poging om de organisatie te hervormen en het vertrouwen te herstellen na het schandaal rond zijn voorganger Sepp Blatter. Echter, de kritiek op de FIFA en Infantino is nooit helemaal verdwenen, en de mogelijke uitbreiding van het WK voedt de zorgen over de commercialisering en de politieke invloed op het voetbal. De rol van Mossou, als columnist, is om een kritische blik te werpen op de gebeurtenissen binnen de voetbalwereld. Zijn analyses, vaak vanuit een buitenlands perspectief, bieden een uniek inzicht in de dynamiek en de machtsverhoudingen binnen de FIFA. Mossou’s vergelijking met wereldleiders van formaat is een retorische overdrijving, bedoeld om de mate van Infantino’s onbetwistbaarheid te benadrukken. De mogelijke uitbreiding van het WK naar 64 landen en de onbetwiste macht van Infantino hebben belangrijke gevolgen voor de toekomst van het voetbal. De sportieve integriteit, de financiële stabiliteit en het vertrouwen van de fans staan op het spel. De komende maanden zullen cruciaal zijn om te bepalen of de FIFA in staat is om deze uitdagingen te overwinnen en een duurzame toekomst voor het voetbal te garanderen. **Kernfeiten:** * De FIFA overweegt het WK uit te breiden naar 64 deelnemende landen. * De uitbreiding naar 48 landen is niet zonder kritiek, maar heeft ook positieve aspecten. * Gianni Infantino wordt verwacht de verkiezingen voor het voorzitterschap van de FIFA opnieuw te winnen. * Er is geen serieuze tegenkandidaat voor Infantino. * De uitbreiding van het WK is een symptoom van de machtspositie van Infantino. * De FIFA heeft een geschiedenis van corruptie en mismanagement. * De beslissing over de uitbreiding van het WK heeft belangrijke gevolgen voor de toekomst van het voetbal. * Columnist Sjoerd Mossou analyseert de situatie vanuit een kritisch perspectief. * De verkiezingen voor het FIFA-voorzitterschap staan gepland voor maart 2024 in Rabat, Marokko. * De uitbreiding zou een logischer speelschema opleveren en het aantal extra wedstrijden beperken. **Achtergrond:** De discussie over de uitbreiding van het WK is een voortdurende strijd tussen de wens om het toernooi mondiëler te maken en de zorgen over de sportieve kwaliteit en de financiële haalbaarheid. De FIFA heeft in het verleden al meerdere pogingen ondernomen om het aantal deelnemende landen te vergroten, vaak onder druk van politieke en economische belangen. De uitbreiding naar 48 landen in 2026 was een compromis, maar de mogelijke stap naar 64 landen zou een nog grotere verandering betekenen. Dit roept vragen op over de impact op de kwaliteit van de wedstrijden, de logistieke uitdagingen en de financiële lasten voor de gastlanden. De onbetwiste macht van Infantino, ondanks eerdere corruptieschandalen binnen de FIFA, onderstreept de complexiteit van de organisatie en de uitdagingen bij het hervormen van de mondiale voetbalbestuur. **Media perspectief:** Sjoerd Mossou's column benadrukt de machtspolitiek achter de schermen bij de FIFA en de onwaarschijnlijkheid dat Infantino's positie wordt bedreigd. Hij presenteert een cynisch en kritisch beeld van de organisatie, waarbij hij de uitbreiding van het WK ziet als een symptoom van een dieperliggend probleem: de oncontroleerbare macht van één persoon. De toon is sarcastisch en de vergelijkingen met iconische wereldleiders zijn bedoeld om de mate van Infantino's dominantie te overdrijven en de lezer aan te sporen tot kritische reflectie.