Op Dominator betrapt op drugs? Dan kun je direct een boete betalen aan deze omstreden ‘private festivalpolitie’

Bezoekers van het dancefestival Dominator in Eersel kunnen nu een boete betalen aan een commercieel beveiligingsbedrijf om vervolging door de politie te voorkomen, een praktijk die aanzienlijke controverse oproept over de rol van private partijen in de handhaving van de openbare orde. Het beveiligingsbedrijf Think Twice, opgericht door een voormalig politieagent, biedt bezoekers die met drugs worden betrapt de mogelijkheid om een boete te betalen en het festivalterrein te mogen verlaten, in plaats van door de politie te worden overgedragen. ## Wat is er gebeurd? Op het dancefestival Dominator, dat dit jaar plaatsvindt op het E3 strand in Eersel, is een nieuwe vorm van handhaving geïntroduceerd. Bezoekers die door beveiligers worden betrapt met drugs, krijgen de optie om een boete te betalen aan het commerciële beveiligingsbedrijf Think Twice. Deze boete stelt hen in staat om het festivalterrein te verlaten zonder door de politie te worden overgedragen, wat potentieel een strafblad zou kunnen opleveren. Het bedrijf Think Twice heeft deze praktijk al toegepast op verschillende festivals dit jaar, en de opmars ervan heeft geleid tot groeiende bezorgdheid en kritiek. De werkwijze van Think Twice is als volgt: beveiligers brengen betrapte bezoekers naar een speciale ruimte op het festivalterrein, waar ze de keuze krijgen tussen het betalen van een boete of overdracht aan de politie. Bij een eerdere uitrol op het Koningsdagfeest SupersizedKingsday op Aquabest, koos tweederde van de betrapte bezoekers voor de boete-optie. Het bedrijf claimt dat de beveiligers niet actief op zoek gaan naar drugsgebruikers, maar een aangewezen ruimte hebben waar betrapte bezoekers worden afgeleverd. De oprichter van Think Twice, een voormalig agent, heeft in een interview met NRC verklaard dat de werkwijze bedoeld is om de politie te ontlasten en een pragmatische oplossing te bieden voor drugsbezit in kleine hoeveelheden. Hij benadrukt dat de meeste drugsbezittingen in kleine hoeveelheden voorkomen en zelden leiden tot vervolging, waardoor de boete-optie een minder ingrijpende oplossing biedt voor zowel de betrappen als de handhavingsinstanties. ## Achtergrond en context De opkomst van private beveiligingsbedrijven die drugscontroles uitvoeren, is een relatief recente ontwikkeling in Nederland. Het Openbaar Ministerie hanteert een beleid van ‘gedoogbeleid’ voor kleine hoeveelheden harddrugs voor eigen gebruik, wat betekent dat bezit van dergelijke hoeveelheden in de praktijk vaak niet tot vervolging leidt. Dit heeft een opening gecreëerd voor commerciële partijen om diensten aan te bieden die de handhaving van drugsbezit op festivals en andere evenementen overnemen. Het beveiligingsbedrijf Think Twice is gespecialiseerd in het uitvoeren van drugscontroles en het aanbieden van alternatieve oplossingen voor drugsbezit. Door de samenwerking met festivalorganisaties en gemeenten, kunnen ze een pragmatische oplossing bieden voor een probleem dat de politie vaak bezighoudt. De praktijk is echter niet zonder controverse, aangezien critici vrezen dat bezoekers onder druk worden gezet om te betalen, en dat dit de integriteit van de handhaving in gevaar brengt. De discussie over de rol van private beveiliging in de openbare orde is niet nieuw. In het verleden zijn er al zorgen geuit over de toenemende commercialisering van de veiligheid en de mogelijke gevolgen voor de democratische controle op handhavingsinstanties. De situatie bij Dominator en andere festivals werpt nieuwe vragen op over de grenzen van private handhaving en de verantwoordelijkheid van de overheid om de openbare orde te waarborgen. ## Reacties en gevolgen De praktijk van Think Twice heeft geleid tot zowel steun als kritiek. Sommige festivalorganisaties zien het als een manier om de politie te ontlasten en de veiligheid op festivals te verbeteren. Anderen uiten bezorgdheid over de ethische aspecten van het betalen van een boete om vervolging te vermijden, en over de mogelijke druk die dit legt op bezoekers. Kritiek richt zich voornamelijk op het feit dat bezoekers mogelijk onder druk worden gezet om te betalen, om zo een strafblad te vermijden. Hoewel de wet aangeeft dat kleine hoeveelheden drugs voor eigen gebruik vaak niet tot vervolging leiden, kan de suggestie dat een strafblad dreigt, bezoekers dwingen om een boete te betalen. De transparantie van de boetebedragen en de criteria voor het bepalen van de hoogte van de boete zijn ook punten van zorg. De opkomst van private drugscontroles kan ook gevolgen hebben voor de rol van de politie. Door een deel van de handhaving op drugsbezit over te nemen, kan de politie zich richten op andere vormen van criminaliteit. Echter, dit kan ook leiden tot een afname van de politie aanwezigheid op festivals en andere evenementen, wat de veiligheid in het algemeen kan beïnvloeden.