EU threatens Meta with fines over 'addictive' Facebook and Instagram

De Europese Unie dreigt Meta met recordfines van 6% van de jaaromzet voor het ontwerp van Facebook en Instagram, dat volgens de Commissie verslavend is. De actie volgt op een onderzoek dat functies als oneindig scrollen en gepersonaliseerde aanbevelingen in de kijker zet, die jongeren aanzetten tot overmatig gebruik. Meta verwerpt de bevindingen en stelt dat de veiligheidsmaatregelen onvoldoende worden erkend.

Drie dingen om te weten

• De de kwestie van 6% van de jaaromzet voor verslavende functies op Instagram en Facebook. - De Commissie wijst functies als oneindig scrollen en automatisch afspelende video's aan als schadelijk voor jongeren. - Meta heeft Teen Accounts geïntroduceerd, maar de Commissie vindt de maatregelen ontoereikend.

Kernpunten: De EU zet Meta onder druk met mogelijke boetes van 6% van de jaaromzet voor verslavende functies op sociale media.

Wat is de reden voor de EU-actie? De Europese Commissie heeft Meta gewaarschuwd dat het bedrijf riskeert met de EU in conflict te raken als het niet ingrijpt in het ontwerp van Facebook en Instagram. De Commissie wijst functies zoals oneindig scrollen en gepersonaliseerde aanbevelingen aan, die volgens hen jongeren aanzetten tot overmatig gebruik. Volgens [EU] is het ontwerp van de platforms zo gemaakt dat gebruikers in een soort ‘autopilot’ modus terechtkomen, wat kan leiden tot ongezonde gewoontes. EU dreigt Meta met boetes speelt hierbij een centrale rol.

Instagram Reels en Stories worden als specifieke zorgen aangemerkt door de Commissie. Deze functies stimuleren continu gebruik en kunnen leiden tot mentale gezondheidsproblemen bij jongeren. Volgens onderzoek van [EU] leiden functies als automatisch afspelende video's en oneindig scrollen tot een toename van het gebruik, met name bij minderjarigen. De Commissie stelt dat de ingebouwde tijdbeheerfuncties gemakkelijk te omzeilen zijn en niet significant bijdragen aan een vermindering van het gebruik.

Meta riskeert boetes tot 6% van de totale wereldwijde jaaromzet als het niet ingrijpt in het ontwerp van de platforms. De Commissie heeft een voorlopig oordeel geveld waarin Meta wordt beschuldigd van het ontwerpen van Facebook en Instagram op een manier die gebruikers, en in het bijzonder jongeren, aanmoedigt tot overmatig en mogelijk verslavend gebruik. Volgens [EU] zijn de huidige veiligheidsmaatregelen onvoldoende en moet Meta actie ondernemen om de risico's te beperken.

De actie van de Commissie past binnen een bredere trend van regulering van de techsector in Europa. De Digital Services Act (DSA) en Digital Markets Act (DMA) vormen de juridische basis voor de actie. Deze wetgeving is bedoeld om de impact van sociale media op de mentale gezondheid van jongeren te beperken en de technische maatregelen van platforms zoals Meta te controleren. De Commissie stelt dat Meta niet adequaat de risico's heeft beoordeeld die voortvloeien uit het ontwerp van de platforms, en dat de huidige beschermingsmaatregelen ontoereikend zijn.