Als het aan Hans (77) ligt blijft hij in Hua Hin: ‘Ik kan hier blijven wonen tot mijn dood’

De Nederlandse Hans Bos (77) heeft Thailand, en specifiek de badplaats Hua Hin, gevonden als zijn ideale thuis, waar hij samen met zijn partner en dochter een zorgeloos bestaan leidt. Ondanks de afstand tot zijn kinderen in Nederland, geniet hij van de betaalbaarheid, het klimaat en de goede infrastructuur, hoewel de kosten van een Nederlandse zorgverzekering een constante uitdaging vormen.

Een Nieuw Leven Onder de Zon

Hans Bos, een voormalig internationaal reisjournalist, verruilde in 2005 Nederland voor Thailand, aanvankelijk voor een verblijf in Bangkok. De beslissing om te emigreren kwam op een moment dat hij, na twee oprotpremies, zonder baan zat en een leven in Nederland voor zich zag dat hij als "achter de geraniums zitten" beschreef. Een eerdere persreis naar Thailand in 2001 had hem al eerder overtuigd van de aantrekkingskracht van het land.

Na vijf jaar in Bangkok, waar hij een relatie had en een dochter kreeg, verhuisde Bos naar Hua Hin, een populaire badplaats onder toeristen en expats. Daar woont hij nu met zijn huidige partner Raysiya en hun 16-jarige dochter Lizzy. Het dagelijkse leven bestaat uit fietstochten, cappuccino drinken bij de lokale 7-Eleven, zwemmen en sociale contacten met andere expats, voornamelijk uit Denemarken, Zwitserland en Nederland.

De keuze voor Hua Hin was niet willekeurig. Bos waardeert de relatieve betaalbaarheid, de goede infrastructuur en de spreekvaardigheid in het Engels. De mogelijkheid om gemakkelijk het hele land te bereizen is een extra voordeel. Hoewel hij de afstand tot zijn drie volwassen kinderen in Nederland betreurt, vooral bij speciale gelegenheden, overweegt hij niet terug te keren.

Van Reisjournalist tot Exp Pat

Hans Bos' carrière als internationaal reisjournalist bracht hem in contact met verschillende culturen en bestemmingen. Deze ervaringen speelden een cruciale rol bij zijn beslissing om te emigreren en een nieuw leven op te bouwen in het buitenland. De persreis naar Thailand in 2001 was een cruciale factor, die hem de mogelijkheid gaf om het land te leren kennen en de basis legde voor zijn latere beslissing.

De trend van Nederlanders die emigreren naar Thailand is niet nieuw. Het land trekt al decennia lang expats aan, aangetrokken door de lagere kosten van levensonderhoud, het warme klimaat en de vriendelijke bevolking. Vooral gepensioneerden en mensen die op zoek zijn naar een alternatieve levensstijl kiezen voor Thailand. De populariteit van Hua Hin als bestemming onder Nederlanders is de afgelopen jaren toegenomen.

De financiële aspecten van emigratie spelen een belangrijke rol. Hoewel de kosten van levensonderhoud in Thailand aanzienlijk lager zijn dan in Nederland, moeten expats rekening houden met de kosten van een zorgverzekering en eventuele belastingen. Hans Bos' ervaring illustreert dat een Nederlandse zorgverzekering een aanzienlijke maandelijkse uitgave kan vormen, zelfs in een land met een relatief goed gezondheidszorgsysteem.

De Afstand en de Verbinding

De afstand tot zijn kinderen is een van de grootste uitdagingen voor Hans Bos. Hij geeft toe dat de afstand groot is, vooral bij verjaardagen en uitvaarten. Ondanks de fysieke afstand probeert hij wel contact te houden, maar de regelmaat van de ontmoetingen is minder dan hij zou wensen.

De toenemende populariteit van emigratie onder Nederlanders roept vragen op over de impact op de Nederlandse maatschappij en de relaties tussen emigranten en hun families. Hoewel emigratie vaak wordt gezien als een persoonlijke keuze, heeft het ook bredere sociale en economische gevolgen. De afname van de bevolking in bepaalde regio’s van Nederland en de verlies van potentiële arbeidskrachten zijn enkele van de mogelijke gevolgen.

De ervaring van Hans Bos is een voorbeeld van hoe een persoonlijk verhaal een groter maatschappelijk fenomeen kan belichten. Het illustreert de aantrekkingskracht van het buitenland, de uitdagingen van emigratie en de complexiteit van interpersoonlijke relaties over grote afstanden.