Hans (77) woont sinds 2005 in Thailand met zijn vrouw en dochter: ‘We hebben het goed’

Een 77-jarige Nederlandse man, Hans Bos, woont sinds 2010 in Thailand, waar hij een zorgeloos leven leidt met zijn vriendin en dochter, maar wel worstelt met de hoge kosten van zijn Nederlandse zorgverzekering. Zijn verhaal is onderdeel van een serie waarin Nederlanders vertellen over hun beslissing om naar het buitenland te emigreren, op zoek naar een betaalbaar en aangenaam bestaan.

Een leven in de Thaise zon

Hans Bos verruilde in 2005 zijn leven in Nederland voor een bestaan in Thailand, aanvankelijk in Bangkok en later in de badplaats Hua Hin. Op 57-jarige leeftijd, na het ontvangen van twee oprotpremies en het verlies van zijn baan, besloot hij op zoek te gaan naar een plek in de zon. Een eerdere persreis naar Thailand in 2001 had hem al een voorproefje gegeven van de mogelijkheden die het land te bieden had. Hij zag zichzelf niet terugkeren naar een rustig bestaan in Nederland en zocht actief naar een nieuwe uitdaging en een warmer klimaat.

Zijn eerste ervaringen in Thailand waren in Bangkok, waar hij ook de moeder van zijn dochter ontmoette. Na vijf jaar verruilde hij de bruisende hoofdstad voor de meer ontspannen sfeer van Hua Hin. Daar woont hij nu samen met zijn vriendin Raysiya en hun dochter in een bungalow in een groene omgeving, buiten het centrum van de badplaats. Zijn dagelijkse routine omvat een fietstocht naar de lokale 7-Eleven voor een cappuccino, gevolgd door een middagje zwemmen, vaak in gezelschap van andere expats, zoals Denen en Zwitsers.

Het leven in Thailand is voor Hans relatief betaalbaar. Hij geeft aan dat een maaltijd in een gewoon restaurantje met z’n tweeën slechts 10 euro kost, inclusief een biertje. De infrastructuur is prima en de zorgverlening is van een goed niveau. Hoewel hij een prettig leven leidt, vormt zijn Nederlandse zorgverzekering een aanzienlijke financiële last.

Van reisjournalist naar expat

Hans Bos heeft een achtergrond als internationaal reisjournalist. Deze ervaring stelde hem in staat om Thailand al in 2001 te leren kennen, wat uiteindelijk de doorslag gaf bij zijn beslissing om te emigreren. De combinatie van een warm klimaat, een relatief lage kosten van levensonderhoud en een open cultuur, maakten Thailand tot een aantrekkelijke bestemming. De mogelijkheid om de wereld te verkennen en nieuwe culturen te ervaren, was altijd een belangrijk aspect van zijn leven, en Thailand bood de perfecte omgeving om deze passie voort te zetten.

Hij heeft drie volwassen kinderen in Nederland, met wie hij de afstand voelt. Vooral bij verjaardagen en uitvaarten is de afstand een bron van verdriet. Ondanks de geografische afstand, blijft hij in contact met zijn familie, maar de fysieke nabijheid mist hij. Zijn beslissing om naar Thailand te verhuizen, was een persoonlijke keuze, maar het heeft onvermijdelijk invloed op de relaties met zijn kinderen.

De verandering van Bangkok naar Hua Hin was een bewuste keuze om een rustiger leven te leiden. Bangkok, met zijn hectische tempo en grote bevolkingsdichtheid, bleek op de lange termijn niet de ideale plek voor hem. Hua Hin, met zijn ontspannen sfeer en prachtige natuur, bood een meer evenwichtige levensstijl.

Een groeiende trend en de financiële realiteit

De beslissing van Hans Bos om naar het buitenland te emigreren, is een steeds vaker voorkomende trend onder Nederlanders, vooral onder gepensioneerden en mensen die op zoek zijn naar een betaalbaar bestaan. De stijgende kosten van levensonderhoud in Nederland, in combinatie met de aantrekkingskracht van lagere kosten en een warmer klimaat in landen als Thailand, Spanje en Portugal, drijven deze trend aan. De beschikbaarheid van online werken en de verbeterde communicatiemogelijkheden maken het steeds gemakkelijker om een leven op te bouwen in het buitenland.

Ondanks de voordelen van een lager kostenplaatje, kampt Hans met de hoge kosten van zijn Nederlandse zorgverzekering. Dit is een veelvoorkomend probleem voor Nederlanders die in het buitenland wonen en nog steeds afhankelijk zijn van de Nederlandse zorgverzekering. De kosten van de verzekering kunnen aanzienlijk zijn en vormen een belangrijke factor bij de financiële planning van expats. Alternatieve zorgverzekeringen in Thailand zijn wellicht goedkoper, maar bieden mogelijk niet dezelfde dekking als een Nederlandse verzekering.

De ervaring van Hans Bos illustreert de complexiteit van emigratie. Hoewel hij een zorgeloos leven leidt in Thailand, zijn er ook uitdagingen en financiële overwegingen waarmee hij rekening moet houden. Zijn verhaal biedt een inkijk in de motivaties en de realiteit van Nederlanders die ervoor kiezen om een leven op te bouwen in het buitenland.