Een sollicitatiegesprek dat uitmondt in een vernederende ondervraging over een medische aandoening; dat was de bittere realiteit voor Georgina Jennifer Sala, die een klacht heeft ingediend tegen kledingwinkel Takko Fashion wegens discriminatie. Het College voor de rechten van de Mens heeft de klacht van Sala erkend, wat de zaak extra gewicht geeft en de discussie over inclusie en diversiteit op de arbeidsmarkt opnieuw aanzwengelt.

Wat is er gebeurd?

Jennifer Sala, uit Barendrecht, solliciteerde naar een baan bij de nieuwe vestiging van kledingwinkel Takko Fashion aan de Middenbaan. Het eerste sollicitatiegesprek verliep naar haar zeggen positief, waarbij een storemanager uit een ander filiaal haar enthousiasme toonde en haar medische situatie, waarbij ze afhankelijk is van een sonde, negeerde. Echter, tijdens een tweede gesprek werd Sala direct geconfronteerd met vragen en opmerkingen over haar sonde, in plaats van over haar werkervaring en kwalificaties.

De gesprekkers toonden openlijke verbazing over haar sonde en stelden vragen die Sala als indringend en irrelevant beschouwde. Ze voelde zich gedwongen uit te leggen waarom ze een sonde nodig had en werd zelfs geconfronteerd met een opmerking over haar werkloosheid, waarbij werd gesuggereerd dat haar medische situatie een belemmering vormde voor potentiële werkgevers. Sala beschreef de ervaring als vernederend en gaf aan zich als een patiënt te voelen, in plaats van als een sollicitante.

De situatie escaleerde toen Sala, gefrustreerd door de focus op haar gezondheid, opmerkte dat het gesprek meer weg had van een medisch consult dan van een sollicitatie. De opmerking over haar vermeende representativiteit, in verband met haar sonde, raakte haar diep en bevestigde haar angst om anders te worden bekeken door de maatschappij.

Achtergrond en context

Jennifer Sala lijdt aan gastroparese, een chronische aandoening waarbij de maag niet in staat is om voedsel te verteren. Hierdoor is ze afhankelijk van een sonde om zichzelf te voeden. Gastroparese kan verschillende oorzaken hebben en kan een aanzienlijke impact hebben op iemands leven, zowel fysiek als sociaal. De aandoening is relatief zeldzaam, wat kan leiden tot onbegrip en stigma bij mensen die er niet mee bekend zijn.

Takko Fashion, een Duitse kledingwinkelketen, opende recent een nieuwe vestiging in Barendrecht. De winkel was op zoek naar personeel en organiseerde sollicitatiegesprekken om geschikte kandidaten te selecteren. De zaak heeft inmiddels een onderzoek ingesteld naar de gang van zaken rondom het sollicitatiegesprek met Jennifer Sala.

De zaak roept de vraag op hoe werkgevers om moeten gaan met sollicitanten met een medische aandoening. De Nederlandse wetgeving, met name de Algemene Wet gelijke behandeling (AWGB), verbiedt discriminatie op basis van lichamelijke of geestelijke gebreken. Werkgevers hebben een wettelijke plicht om redelijke aanpassingen te doen om ervoor te zorgen dat mensen met een handicap gelijke kansen hebben op de arbeidsmarkt.

Reacties en gevolgen

Jennifer Sala deelde haar ervaring op sociale media, wat leidde tot brede publiciteit en veel reacties van mensen die haar steunen en soortgelijke ervaringen hebben gedeeld. De zaak heeft een discussie op gang gebracht over discriminatie en inclusie op de arbeidsmarkt, en de noodzaak van bewustwording en training voor werkgevers.

Het College voor de rechten van de Mens heeft de klacht van Jennifer Sala gegrond verklaard en Takko Fashion bevolen om maatregelen te nemen om herhaling te voorkomen. Dit kan onder meer inhouden dat de winkelketen haar sollicitatieprocedures en trainingen aanpast om discriminatie te voorkomen en een inclusieve werkomgeving te creëren.

Takko Fashion heeft in een reactie aangegeven de zaak serieus te nemen en een onderzoek te hebben ingesteld. De winkelketen benadrukt dat discriminatie niet wordt getolereerd en dat ze zich inzet voor een inclusieve werkomgeving. De uitkomst van het onderzoek zal bepalend zijn voor de verdere stappen die Takko Fashion zal ondernemen.