Automatische hartdefibrilleerders (AED's) kunnen in de zomer storingen vertonen en moeilijk te openen zijn door extreme hitte, waarschuwen experts. De kasten waarin deze levensreddende apparaten zijn opgeslagen, kunnen in de volle zon temperaturen bereiken die de werking van de AED's beïnvloeden en de elektroden beschadigen. Dit kan de effectiviteit van de apparaten in noodsituaties ernstig verminderen.

Wat is er gebeurd?

Experts waarschuwen voor problemen met automatische externe defibrilleerders (AED's) die aan de gevels van gebouwen hangen, met name tijdens warme zomerdagen. De kunststof kasten waarin deze apparaten zijn opgeslagen, kunnen extreem heet worden, waardoor ze ‘uitzetten’ en moeilijk te openen zijn. Deze hitte kan de werking van de AED’s zelf beïnvloeden, met name de elektroden die op de borst van de patiënt worden geplakt.

Robert Vreugdenhil, voormalig ambulanceverpleegkundige en voorzitter van Stichting Reanimatie Drechtsteden, benadrukt dat AED's boven de 50 graden Celsius "kunnen protesteren of simpelweg niet goed meer functioneren." De gel in de elektroden, essentieel voor een goede verbinding met de huid, mag niet te warm worden. Uitdroging van deze gel door hitte kan de effectiviteit van de AED verder verminderen.

De Brabantse stichting Rooi Hart Safe heeft recentelijk op haar website melding gemaakt van gevallen waarin zongevoelige AED-kasten door de hitte defect raakten. De organisatie heeft deze kasten succesvol beschermd met zonwerende folie. Fabrikanten van AED's adviseren al geruime tijd om de apparaten tussen de 0 en 50 graden Celsius te houden, maar de temperatuur in een kast in de volle zon kan deze grens overschrijden.

Achtergrond en context

AED's zijn essentiële hulpmiddelen bij reanimatie en kunnen de overlevingskans van mensen met een hartstilstand aanzienlijk vergroten. Ze zijn ontworpen om een elektrische schok te geven die de hartfunctie kan herstellen. Het toenemend aantal AED's in openbare ruimtes, zoals scholen, sportcomplexen en winkelcentra, is een direct gevolg van de groeiende aandacht voor burgerhulpverlening en de wens om de beschikbaarheid van deze apparaten te vergroten.

De keuze voor kunststof kasten voor AED's is vaak gebaseerd op kosten en gewicht. Echter, kunststof is gevoeliger voor temperatuurschommelingen dan bijvoorbeeld metaal. De uitdijing en krimp van kunststof door hitte en kou kan leiden tot problemen met het openen van de kast en, zoals nu blijkt, de werking van de AED zelf beïnvloeden.

De huidige waarschuwing volgt op jarenlange adviezen van AED-leveranciers over de noodzaak om de apparaten te beschermen tegen extreme temperaturen. De recente incidenten, zoals gerapporteerd door Rooi Hart Safe, hebben de urgentie van dit probleem benadrukt en vragen om snelle actie om de AED's te beschermen.

Reacties en gevolgen

De waarschuwing heeft geleid tot bezorgdheid bij reanimatie-experts en organisaties die zich inzetten voor burgerhulpverlening. Bart de Visser van AEDwijzer wijst erop dat de hitte niet alleen de batterij en de elektroden kan aantasten, maar ook de bediening van de AED kan bemoeilijken. "Probeer maar eens in alle haast zo'n aed van 70 graden beet te pakken," aldus De Visser.

De stichting Rooi Hart Safe heeft inmiddels zonwerende folie aangebracht op de AED-kasten die kwetsbaar zijn voor de hitte. Andere organisaties en gemeenten worden nu aangemoedigd om dezelfde maatregelen te nemen. De kosten voor zonwerende folie zijn relatief laag, maar de potentiële impact op de levensreddende werking van de AED's is aanzienlijk.

De incidenten hebben de discussie over de beste locatie en materialen voor AED-kasten nieuw leven ingeblazen. Er wordt overwogen om kasten van metaal te gebruiken, of om de kasten op schaduwrijke plaatsen te plaatsen. Ook wordt er gekeken naar de mogelijkheid om temperatuursensoren in de kasten te plaatsen die een waarschuwing geven wanneer de temperatuur te hoog wordt.