Automatische hartdefibrilleerders (AED's) kunnen in de zomermaanden defect raken door blootstelling aan direct zonlicht, waarschuwen reanimatie-experts. De hitte kan de werking van de apparaten beïnvloeden, waardoor ze in noodsituaties mogelijk niet beschikbaar zijn voor levensreddende hulp. Dit probleem, dat zich voornamelijk voordoet bij AED's in kunststof kasten die aan gevels hangen, roept vragen op over de betrouwbaarheid van deze essentiële hulpmiddelen.

Wat is er gebeurd?

Reanimatie-experts alarmeren dat AED-kasten die aan gevels hangen, in de volle zon extreem heet kunnen worden, met potentieel ernstige gevolgen voor de werking van de daarin opgeslagen defibrilleerders. De hitte, die in sommige gevallen temperaturen van 70 graden Celsius kan bereiken, kan leiden tot uitbreiding van de kunststof kasten, waardoor ze moeilijk te openen zijn. Bovendien kan de hitte de interne componenten van de AED’s beschadigen, zoals de batterij en de elektroden.

De elektroden, die essentieel zijn voor het leveren van een schok, bevatten vaak gel dat gevoelig is voor hoge temperaturen. Wanneer dit gel uitdroogt door de hitte, kan de effectiviteit van de AED aanzienlijk verminderen. Robert Vreugdenhil, voormalig ambulanceverpleegkundige en voorzitter van Stichting Reanimatie Drechtsteden, benadrukt dat AED's boven de 50 graden Celsius "kunnen protesteren" en niet goed meer functioneren.

De Brabantse stichting Rooi Hart Safe heeft recentelijk publiek gemaakt dat hun zongevoelige AED-kasten defect raakten door de hitte. Zij hebben deze kasten succesvol voorzien van zonwerende folie om het probleem te verhelpen. AED-leveranciers hebben al jaren gewaarschuwd voor de negatieve effecten van hoge temperaturen op de werking van AED's, met een aanbevolen temperatuurbereik van 0 tot 50 graden Celsius.

Achtergrond en context

AED's zijn cruciale hulpmiddelen bij reanimatie en worden steeds toegankelijker in openbare ruimtes, zoals winkelcentra, sportcomplexen en openbaar vervoer. Ze zijn ontworpen om een elektrische schok te leveren aan mensen die een hartstilstand hebben, waardoor de kans op overleving aanzienlijk toeneemt. De beschikbaarheid van AED's en de training van burgers in reanimatie zijn belangrijke onderdelen van de "hartveiligheidsketen".

De keuze voor kunststof kasten voor AED's is vaak gebaseerd op kosten en gewicht, maar deze materialen zijn gevoeliger voor temperatuurschommelingen dan bijvoorbeeld metalen alternatieven. De plaatsing van AED's aan gevels is gebruikelijk vanwege de zichtbaarheid en de gemakkelijke toegang, maar deze locatie maakt de apparaten kwetsbaar voor direct zonlicht. De huidige richtlijnen voor de plaatsing van AED’s houden onvoldoende rekening met de impact van zoninstraling.

De stijgende temperaturen als gevolg van klimaatverandering verergeren het probleem. Langere en intensere periodes van hitte verhogen de kans op defecte AED’s en maken het belang van preventieve maatregelen nog groter. Het incident met Rooi Hart Safe laat zien dat de impact van hitte op AED’s niet lokaal is, maar een wijdverspreid probleem vormt.

Reacties en gevolgen

De waarschuwingen van de reanimatie-experts en de ervaringen van organisaties zoals Rooi Hart Safe hebben geleid tot een groeiend bewustzijn van het probleem. AED-leveranciers en fabrikanten benadrukken het belang van het plaatsen van AED's op schaduwrijke locaties en het beschermen van de kasten tegen direct zonlicht. Bart de Visser van AEDwijzer wijst erop dat de hitte niet alleen de batterij en de elektroden aantast, maar ook het gebruik bemoeilijkt.

De gevolgen van defecte AED’s kunnen ernstig zijn, aangezien ze de kans op overleving bij een hartstilstand aanzienlijk verkleinen. Het is cruciaal dat AED's altijd functioneren wanneer ze nodig zijn. Organisaties die verantwoordelijk zijn voor de plaatsing en het onderhoud van AED's, zoals gemeenten en bedrijven, worden opgeroepen om actie te ondernemen om het probleem aan te pakken.

Mogelijk moeten er nieuwe richtlijnen komen voor de plaatsing van AED's, waarbij de blootstelling aan zonlicht een grotere rol speelt. Alternatieve kastmaterialen die minder gevoelig zijn voor temperatuurschommelingen, zouden ook een oplossing kunnen bieden. Daarnaast is het belangrijk dat burgers zich bewust zijn van het probleem en weten hoe ze een AED kunnen inspecteren op tekenen van schade.