Een levensechte robot voor de klas? In New York gaan ze het met ‘juf’ Sally proberen

Een middelbare school in New York introduceert een innovatief experiment: een robotleraar genaamd Sally, ontwikkeld door Realbotix, om leerlingen te ondersteunen en docenten te assisteren. Dit pioniersproject, dat zich richt op AI- en roboticalessen, roept vragen op over de toekomst van het onderwijs en de integratie van kunstmatige intelligentie in de klas. ## Wat is er gebeurd? Het Salamanca City Central School District in West-New York heeft een overeenkomst gesloten met technologiebedrijf Realbotix om een robotleraar, Sally, in te zetten. Sally is een door AI aangedreven robot die ontworpen is om leerlingen te helpen met huiswerk, vragen te beantwoorden en feedback te geven. Ze is ontworpen om eruit te zien als een levensechte vrouw, met een silicone huid en lang bruin haar, en is in staat om gezichtsuitdrukkingen en bewegingen met het bovenlichaam te simuleren. Hoewel Sally niet kan staan, biedt ze toch een interactieve leeromgeving. Het initiatief is bedoeld als aanvulling op de bestaande docenten, niet als vervanging. Leraren kunnen Sally benaderen voor ondersteuning, bijvoorbeeld door haar te vragen om gesprekken voort te zetten met specifieke leerlingen op basis van hun persoonlijke gegevens, die via een code worden toegankelijk gemaakt. De robot is ontworpen om leerlingen zowel tijdens als na schooltijd te ondersteunen, waardoor de continuïteit van de leerervaring wordt vergroot. Andrew Kiguel, CEO van Realbotix, benadrukt dat Sally geen gezichtsherkenning gebruikt en geen opnames maakt, wat de privacy van de leerlingen moet waarborgen. De implementatie is momenteel beperkt tot AI- en roboticalessen, maar als het experiment succesvol blijkt, is er potentieel voor verdere uitbreiding naar andere vakken en scholen. Het succes van Sally zou kunnen leiden tot een vast contract voor de robotleraar. ## Achtergrond en context De integratie van kunstmatige intelligentie in het onderwijs is een groeiende trend, gedreven door de wens om de leerervaring te personaliseren en leraren te ontlasten van repetitieve taken. Technologiebedrijven zoals Realbotix zien een toenemende vraag naar AI-oplossingen voor het onderwijs, en experimenten zoals die in New York vormen een belangrijke testcase voor de toekomst van het onderwijs. De ontwikkeling van levensechte robots, zoals Sally, is een direct gevolg van vooruitgang in de robotica, AI en materiaalkunde. Realbotix, een bedrijf dat zich specialiseert in de ontwikkeling van "emotionele" robots, heeft de afgelopen jaren flink geïnvesteerd in de ontwikkeling van geavanceerde robotica en AI-algoritmen. Het bedrijf richt zich op het creëren van robots die menselijke interactie kunnen simuleren en een gevoel van verbinding kunnen creëren met gebruikers. Eerdere projecten van Realbotix waren gericht op de entertainmentindustrie, maar de interesse in het onderwijssegment is de afgelopen jaren toegenomen. De beslissing van het Salamanca City Central School District om Sally te implementeren, is in lijn met een bredere trend van innovatie in het onderwijs. Scholen en schoolbesturen zoeken steeds vaker naar manieren om de leerresultaten te verbeteren en de efficiëntie van het onderwijs te verhogen. De beschikbaarheid van betaalbare en geavanceerde technologieën maakt deze innovaties steeds toegankelijker. ## Reacties en gevolgen De introductie van Sally heeft geleid tot zowel enthousiasme als bezorgdheid. Sommige docenten zien de robot als een waardevolle tool om hun werk te verlichten en leerlingen extra ondersteuning te bieden. Anderen uiten zorgen over de impact van robots op de menselijke interactie in de klas en de mogelijke devaluatie van het docentenberoep. Er is ook bezorgdheid over de privacy van de leerlingen en de veiligheid van hun persoonlijke gegevens. Het succes van het experiment met Sally kan een precedent scheppen voor andere scholen en schoolbesturen die overwegen om AI-robots in te zetten. Als Sally de leerresultaten verbetert en de docenten ondersteunt, kan dit leiden tot een bredere adoptie van robotleraren in het onderwijs. Echter, de ethische en pedagogische implicaties van deze ontwikkeling moeten zorgvuldig worden overwogen. De implementatie van Sally roept ook vragen op over de rol van de menselijke docent in de toekomst. Hoewel robots de repetitieve taken kunnen overnemen en leerlingen extra ondersteuning kunnen bieden, blijft de menselijke docent essentieel voor het creëren van een stimulerende leeromgeving en het bevorderen van de sociale en emotionele ontwikkeling van leerlingen. De toekomst van het onderwijs zal waarschijnlijk een combinatie zijn van menselijke en robotische interactie, waarbij de sterke punten van beide worden benut.