Een tragisch ongeval op het Apolloplein in Hengelo heeft geleid tot een publieke oproep voor strengere regels voor oudere bestuurders, nadat een 87-jarige automobiliste twee 85-jarige personen doodde en een derde verwondde. De nabestaanden, onder wie Michel Florijn, rouwen om het verlies van zijn vader en moeder en pleiten voor een verplichte rijtest voor bestuurders boven de 75 jaar.
Op 12 juni 2025 parkeerden Wim en Woutje Florijn hun auto bij Nettorama op het Apolloplein in Hengelo om boodschappen te doen. Een 87-jarige automobiliste reed vervolgens eerst Woutje aan, waarbij ze een gebroken bekken opliep. Vervolgens reed de bestuurder, in een onverklaarbare beweging, haar auto in de achteruit, trapte het gaspedaal in en raakte ook Wim. De impact was zo hevig dat Wim werd gelanceerd en gedeeltelijk onder een andere auto terechtkwam. Hij overleed later in het ziekenhuis aan zijn verwondingen. Woutje was ook gewond en moest medische hulp verlenen.
De gebeurtenis, die Michel Florijn omschrijft als een "slechte film", heeft een diepe impact gehad op de familie. Zijn vader en moeder waren beiden 85 jaar oud en genoten van een actieve levensstijl, waarbij ze dagelijks 10 kilometer wandelden. Michel Florijn heeft moeite met het accepteren van wat er is gebeurd en wordt herhaaldelijk geconfronteerd met de herinnering aan de "zinloze dood" van zijn ouders.
De bestuurder van de auto was 87 jaar oud. De precieze oorzaak van de onfortuinlijke gebeurtenis is nog niet volledig duidelijk, maar de snelheid waarmee de auto in de achteruit werd gereden, speelde een cruciale rol in de ernst van de gevolgen. De gebeurtenis heeft een golf van geschokte reacties opgeworpen en de discussie over de veiligheid van oudere bestuurders opnieuw aangewakkerd.
De gebeurtenis op het Apolloplein is niet geïsoleerd. In Nederland rijden steeds meer mensen langer door, mede dankzij de toenemende levensverwachting en de wens om langer zelfstandig mobiel te blijven. Hoewel de meeste oudere bestuurders veilig en verantwoordelijk rijden, is er bezorgdheid over de afname van fysieke en cognitieve vaardigheden die van invloed kunnen zijn op de verkeersveiligheid.
Momenteel is er in Nederland geen verplichte rijtest voor bestuurders boven een bepaalde leeftijd. Bestuurders moeten wel hun rijbewijs om de vijf jaar vernieuwen na hun 75e, waarbij een arts een verklaring moet afgeven over hun geschiktheid. Deze verklaring is gebaseerd op een algemeen medisch onderzoek, maar bevat geen specifieke beoordeling van rijvaardigheid. De discussie over verplichte rijtesten voor oudere bestuurders is al jaren aan de gang, maar tot nu toe is er geen consensus bereikt.
Michel Florijn, de zoon van de slachtoffers, heeft na de gebeurtenis publiekelijk zijn ongenoegen geuit. Hij schreef een opvallend bericht op LinkedIn waarin hij het ongeval omschreef als een "kansloze dood" en een oproep deed aan familieleden om de autosleutels af te pakken van ouders of partners die niet meer veilig rijden. Zijn actie heeft de discussie over de verantwoordelijkheid van oudere bestuurders verder versterkt.
De gebeurtenis heeft geleid tot een hernieuwde discussie over de huidige regelgeving rondom oudere bestuurders. Verschillende partijen hebben aangegeven de mogelijkheden voor strengere maatregelen te onderzoeken, zoals het instellen van verplichte rijtesten of het verlagen van de leeftijd waarop bestuurders een medische keuring moeten ondergaan.
Michel Florijn heeft aangegeven dat hij hoopt dat de tragedie zal leiden tot verandering. Hij vindt dat er meer aandacht moet komen voor de risico's die oudere bestuurders kunnen vormen en dat er een open gesprek moet worden gevoerd over de vraag hoe de verkeersveiligheid kan worden verbeterd. De familie overweegt juridische stappen te ondernemen.
De politie heeft een onderzoek ingesteld naar de toedracht van het ongeval. De bestuurder van de auto is gehoord en er wordt gekeken naar mogelijke factoren die hebben bijgedragen aan het ongeval, zoals de medische gesteldheid van de bestuurder en eventuele omgevingsfactoren. De uitkomst van het onderzoek zal mogelijk leiden tot aanbevelingen voor verbetering van de verkeersveiligheid.