## Fiasco rond nieuw spoorsein eindigt met geheime schikking: ProRail en Pintsch leggen ruzie bij Utrecht – Na jaren van juridische strijd en vertragingen heeft ProRail een schikking getroffen met de Duitse leverancier Pintsch over de ontwikkeling van het Nieuwe Generatie Sein (NG Sein).

De overeenkomst, die in stilte op de website van ProRail werd gepubliceerd, markeert het einde van een project dat de Nederlandse spoorweginfrastructuur miljarden euro’s heeft gekost en de toekomst van de signalering in twijfel trekt. Hoewel de exacte omvang van de schikking niet bekendgemaakt is, wordt verwacht dat deze aanzienlijk zal zijn en in het komende jaarverslag van ProRail zal verschijnen. Het oorspronkelijke contract, gesloten in 2019, was bedoeld om de circa 10.000 oude seinen langs het Nederlandse spoor geleidelijk te vervangen door een modern, duurzamer en efficiënter systeem. Pintsch, een gerenommeerd Duits bedrijf gespecialiseerd in spoorwegsignalisering, werd geselecteerd vanwege hun belofte om een innovatief sein te leveren dat minder energie verbruikt, een betere zichtbaarheid biedt en eenvoudiger te onderhouden is. De initiële focus lag op de vervanging van 1900 seinen. De problemen begonnen echter al snel. De coronapandemie veroorzaakte aanvankelijke vertragingen, maar de escalatie van de ruzie vond plaats eind 2023. ProRail beschuldigt Pintsch van het niet nakomen van afspraken en stelt dat het geleverde sein juist een slechter zichtbaar signaal afgaf, vergelijkbaar met een "speldenknopje in de verte." Dit leidde tot ernstige zorgen over de veiligheid en de betrouwbaarheid van het spoornetwerk. Pintsch daarentegen, stelt dat ProRail voortdurend met onhaalbare eisen kwam, waardoor de ontwikkeling van het NG Sein bemoeilijkt werd. De Duitse firma voerde aan dat de specificaties van ProRail steeds veranderden, wat resulteerde in een voortdurende noodzaak tot aanpassingen en vertragingen. De complexiteit van de Nederlandse spoorweginfrastructuur, met haar diverse soorten seinen en sporen, zou een belangrijke rol gespeeld hebben in de moeilijkheden. De juridische strijd tussen ProRail en Pintsch was al langer bekend, maar de openbare bekendmaking van een schikking betekent dat een langdurige en kostbare rechtszaak is vermeden. Beide partijen gaven in een kort persbericht aan "content" te zijn met de bereikte oplossing en "met vertrouwen naar de toekomst" te kijken. Deze formulering wordt door experts echter gezien als een standaardclausule, opgesteld door de betrokken advocaten, om de deur open te houden voor mogelijke toekomstige samenwerkingen, hoewel beide partijen deze expliciet niet uitsluiten. De mislukking van het NG Sein project heeft aanzienlijke gevolgen voor ProRail en de Nederlandse spoorweginfrastructuur. Niet alleen zijn er miljarden euro's verloren gegaan aan ontwikkelingskosten en contractuele verplichtingen, maar ook is de modernisering van de signalering aanzienlijk vertraagd. De huidige signalering, grotendeels gebaseerd op technologie uit de jaren zestig en zeventig, is kwetsbaar en vereist intensief onderhoud. De vertraging in de vervanging van deze seinen verhoogt het risico op storingen en vertragingen in het treinverkeer. De kwestie roept ook vragen op over de selectieprocedure van ProRail en de risicobeoordeling bij de toewijzing van grote contracten. Critici stellen dat de focus op kostenbesparing ten koste is gegaan van kwaliteit en betrouwbaarheid. De gebeurtenis heeft de discussie over de afhankelijkheid van buitenlandse leveranciers in de spoorweginfrastructuur nieuw leven ingeblazen. De zoektocht naar een nieuwe oplossing voor de signalering van het Nederlandse spoor is nu opnieuw gestart. ProRail zal naar verwachting een nieuwe aanbesteding lanceren, waarbij de lessen getrokken uit de mislukking van het NG Sein project in acht worden genomen. De toekomst van de Nederlandse spoorweginfrastructuur hangt af van het vinden van een betrouwbare en duurzame oplossing voor de signalering, die de veiligheid en de efficiëntie van het treinverkeer garandeert. De geheime schikking met Pintsch markeert het einde van een hoofdstuk, maar de uitdagingen voor ProRail zijn nog lang niet voorbij. **Kernfeiten:** * ProRail heeft een schikking getroffen met de Duitse leverancier Pintsch over het mislukte Nieuwe Generatie Sein (NG Sein) project. * Het oorspronkelijke contract uit 2019 was bedoeld om alle 10.000 oude seinen te vervangen. * ProRail beschuldigt Pintsch van het niet nakomen van afspraken en een slechter zichtbaar sein. * Pintsch stelt dat ProRail voortdurend met onhaalbare eisen kwam. * De exacte omvang van de schikking is onbekend en zal later in het jaarverslag van ProRail verschijnen. * Het project heeft de Nederlandse spoorweginfrastructuur miljarden euro’s gekost en de modernisering van de signalering vertraagd. * De huidige signalering is verouderd en vereist intensief onderhoud. * De kwestie roept vragen op over de selectieprocedure van ProRail en de afhankelijkheid van buitenlandse leveranciers. * ProRail zal naar verwachting een nieuwe aanbesteding lanceren voor de signalering. * De schikking is in stilte op de website van ProRail gepubliceerd. **Achtergrond:** De mislukking van het NG Sein project is een symbool geworden van de uitdagingen bij de modernisering van de Nederlandse spoorweginfrastructuur. De Nederlandse spoorwegen, historisch gezien een belangrijk onderdeel van de nationale economie en mobiliteit, kampen met een verouderd netwerk dat dringend behoefte heeft aan modernisering. De afhankelijkheid van buitenlandse leveranciers, de complexiteit van de selectieprocedures en de voortdurende veranderingen in de eisen stellen hoge eisen aan de betrokken partijen. De gebeurtenis benadrukt de noodzaak van een strategische en duurzame aanpak bij de modernisering van de spoorweginfrastructuur, waarbij de focus ligt op veiligheid, betrouwbaarheid en innovatie. De gevolgen van de mislukking zullen nog jaren voelbaar zijn en de discussie over de toekomst van de Nederlandse spoorwegen voortzetten. **Media perspectief:** De berichtgeving over de schikking is overwegend zakelijk en feitelijk. David Bremmer, de verslaggever van Het Nieuwe Generatie Sein, benadrukt de financiële impact van de mislukking en de juridische complexiteit van de kwestie. De focus ligt op de feiten en de gevolgen voor ProRail en de Nederlandse spoorweginfrastructuur. Andere media zullen waarschijnlijk de politieke implicaties van de schikking onder de aandacht brengen en de verantwoordelijkheid van de betrokken partijen onder de loep nemen. De berichtgeving zal waarschijnlijk ook de discussie over de afhankelijkheid van buitenlandse leveranciers en de noodzaak van een strategische aanpak bij de modernisering van de spoorweginfrastructuur aanwakkeren.