Een opvallende trend onder jongeren, gen Z, is de verschuiving van digitale entertainment naar fysieke, analoog vermaak: puzzel- en kleurboeken beleven een ongekende opleving, gedreven door de zoektocht naar een digitale detox en een verlangen naar meer tastbare ervaringen. De populariteit van titels als Murdoku en Murdle, evenals de ‘cozy’ kleurboeken van Coco Wyo, laat zien dat jongeren actief op zoek zijn naar alternatieven voor schermtijd.

Wat is er gebeurd?

De verkoop van puzzel- en kleurboeken schiet omhoog, met name onder jongeren in de generatie Z. Dit fenomeen, dat zich manifesteert in boekwinkels en op sociale media, is een reactie op de constante digitale stimulatie die kenmerkend is voor de huidige generatie. De boeken vliegen over de toonbank, met Murdoku als momenteel het populairste boek. Murdoku combineert de logica van sudoku met een moordmysterie, waarbij de oplosser een moordenaar moet identificeren door steeds complexere puzzels te ontrafelen.

Murdle, een andere populaire titel, biedt een vergelijkbare ervaring, maar dan in de stijl van het bekende bordspel Cluedo. In Murdle helpt de speler detective Deductive Logico bij het oplossen van moordzaken, waarbij hij of zij moet achterhalen wie de moord pleegde, met welk wapen en op welke locatie. De puzzels in Murdle vormen samen een doorlopend verhaal, waardoor de lezer steeds dieper in het mysterie wordt getrokken. Naast de moordpuzzels, zijn ook de ‘cozy’ kleurboeken van Coco Wyo enorm populair, waarbij gebruikers online hun kleurcreaties delen.

De populariteit van deze boeken is niet nieuw, maar de recente explosie in verkoop is opvallend. Het eerste Murdle-boek verscheen al in 2023 en heeft wereldwijd al meer dan vier miljoen exemplaren verkocht. In Nederland en België gingen er 120.000 exemplaren over de toonbank. De Murdoku-reeks, die recentelijk op de markt kwam, heeft in korte tijd al meer dan 100.000 exemplaren verkocht in de Benelux.

Achtergrond en context

De opkomst van puzzel- en kleurboeken als populaire vorm van entertainment is een interessant verschijnsel in een tijdperk gedomineerd door digitale media. De trend kan worden gezien als een reactie op de constante stroom van informatie en de druk om altijd ‘online’ te zijn. Gen Z, opgegroeid in een wereld van smartphones en sociale media, ervaart steeds vaker een behoefte aan ‘digitale detox’ – een periode van bewust afstand doen van schermen en digitale platforms.

Deze behoefte wordt versterkt door de groeiende aandacht voor mentale gezondheid en welzijn. De constante blootstelling aan schermen en sociale media kan leiden tot stress, angst en een gevoel van overweldiging. Puzzel- en kleurboeken bieden een alternatief: een rustgevende, concentratieve activiteit die de geest kan kalmeren en creativiteit kan stimuleren. De ‘cozy’ kleurboeken, met hun eenvoudige ontwerpen, dragen bij aan dit gevoel van ontspanning en welzijn.

De populariteit van puzzelboeken is niet geheel nieuw. Sudoku, bijvoorbeeld, beleefde een enorme populariteit in de vroege jaren 2000. Echter, de combinatie van puzzels met een meeslepend verhaal, zoals in Murdoku en Murdle, is een innovatie die specifiek inspeelt op de interesses van de huidige generatie. De integratie van sociale media, waarbij gebruikers hun kleurcreaties en puzzeloplossingen delen, vergroot de aantrekkingskracht en draagt bij aan de virale verspreiding van de trend.

Reacties en gevolgen

Boekwinkels hebben moeite om de vraag bij te benaderen, wat leidt tot frequente aanvullende bestellingen. Uitgevers zijn verrast door de snelheid en omvang van de populariteit, met name de aanhoudende stijging in verkoop sinds maart van dit jaar. De trend heeft ook invloed op de manier waarop jongeren hun vrije tijd besteden en hun relatie met technologie.

De opkomst van deze analoge hobby’s kan een positieve invloed hebben op de mentale gezondheid van jongeren, door hen een alternatief te bieden voor de constante digitale stimulatie. Het kan ook leiden tot een herwaardering van fysieke, tastbare objecten en ervaringen, in een wereld die steeds meer digitaal wordt. De populariteit van de ‘cozy’ kleurboeken illustreert de behoefte aan eenvoud, rust en creativiteit.

De trend kan ook een impact hebben op de entertainmentindustrie als geheel. Het is mogelijk dat andere bedrijven zullen proberen om in te spelen op de behoefte aan digitale detox en analoge entertainment, bijvoorbeeld door nieuwe puzzel- of kleurboekseries te ontwikkelen. De populariteit van Murdoku en Murdle laat zien dat er een markt is voor innovatieve en meeslepende puzzelervaringen.