De opmerkingen van journalist Jort Kelder over het succes van sieradenmerk My Jewellery en de loonkloof, hebben een storm van kritiek losgemaakt en zelfs zijn eigen werkgever, tijdschrift Quote, tot een rectificatie gedwongen. De uitspraken, gedaan tijdens het programma Goedenavond Nederland, werden gezien als denigrerend en stereotyperend ten opzichte van vrouwen en hun professionele prestaties.
Tijdens de uitzending van Goedenavond Nederland, presenteerde Jort Kelder het succes van Sharon Hilgers, de oprichtster van sieraden- en kledingmerk My Jewellery, als een 'winkeltje'. Hilgers bouwde haar bedrijf in korte tijd uit tot een imperium met een omzet van 98,5 miljoen euro in 2024, waarbij haar producten door een groot aantal jonge vrouwen gedragen worden. Kelder suggereerde vervolgens dat de loonkloof deels aan vrouwen te wijten is, omdat zij vaak kiezen voor sectoren zoals de zorg en het onderwijs, waar minder hoge salarissen betaald worden. Deze uitspraken veroorzaakten direct veel ophef en kritiek op sociale media en in de media.
De kritiek was zo groot dat zelfs het tijdschrift Quote, waar Kelder voor schrijft, zich genoodzaakt voelde om de opmerkingen te corrigeren. In een reactie erkende Quote dat de formulering van Kelder onhandig en kwetsend was en dat het bedrijf van Sharon Hilgers veel meer is dan een simpel ‘winkeltje’. De rectificatie benadrukt de ernst van de situatie en de impact die Kelder’s woorden hadden.
Angela de Jong, in haar column, wees op de dubbele standaarden die vaak worden toegepast op mannen en vrouwen in het bedrijfsleven. Ze stelde dat mannen ‘een bedrijf’ opbouwen, terwijl vrouwen een ‘winkeltje’ hebben, een onderscheid dat volgens haar voortkomt uit verouderde en stereotiepe ideeën. De Jong maakte de vergelijking met een uitspraak van wijlen Pim Fortuyn, die een vergelijkbare opmerking maakte over een vrouw die hem ongewenst achtervolgde.
De discussie rondom de opmerkingen van Kelder raakt aan diepgewortelde thema's zoals genderstereotypering, de loonkloof en de waardering van vrouwen in het bedrijfsleven. De loonkloof, het verschil in salaris tussen mannen en vrouwen, is een structureel probleem dat al decennialang speelt. Hoewel de kloof in de loop der jaren is verkleind, blijft deze bestaan en wordt deze vaak toegeschreven aan factoren zoals de keuze van vrouwen voor minder goed betaalde sectoren, discriminatie en de impact van moederschap op de carrière.
De uitspraken van Kelder kwamen op een moment dat de discussie over gendergelijkheid en diversiteit in het bedrijfsleven steeds intensiever wordt. Steeds meer aandacht wordt besteed aan het doorbreken van stereotypen en het creëren van een inclusieve werkomgeving waar vrouwen dezelfde kansen krijgen als mannen. Het succes van Sharon Hilgers, en andere vrouwelijke ondernemers, illustreert dat vrouwen in staat zijn om grote successen te behalen, maar dat hun prestaties soms worden onderschat of gebagatelleerd.
Het tijdschrift Quote, dat zich richt op vermogende Nederlanders, staat zelf bekend om zijn lijst van de 500 rijkste mensen in Nederland, de Quote 500. Deze lijst wordt vaak bekritiseerd omdat deze overwegend bestaat uit mannen, wat de dominantie van mannen in het bedrijfsleven en de financiële wereld benadrukt. De rectificatie van Quote is dan ook een poging om de kritiek te adresseren en te laten zien dat het tijdschrift zich bewust is van de noodzaak tot meer diversiteit en inclusie.
De kritiek op Kelder’s uitspraken was overweldigend en kwam van verschillende hoeken, waaronder andere journalisten, opiniemakers en het publiek op sociale media. Veel mensen vonden dat Kelder’s opmerkingen seksistisch en denigrerend waren en dat hij een gebrek aan inzicht toonde over de uitdagingen waarmee vrouwen in het bedrijfsleven worden geconfronteerd. De hashtag #SorryJort Kelder verspreidde zich snel op Twitter, als een ironische reactie op zijn opmerkingen.
De rectificatie van Quote is een directe reactie op de publieke kritiek en een poging om de schade te beperken. Het is echter de vraag of deze rectificatie voldoende is om de kritiek te sussen en Kelder’s reputatie te herstellen. De kwestie heeft de discussie over gendergelijkheid en de rol van mannen en vrouwen in de maatschappij opnieuw aangewakkerd.
De impact van de gebeurtenis kan verder reiken dan alleen de reputatie van Kelder en Quote. Het kan een katalysator zijn voor een bredere discussie over de manier waarop vrouwen worden behandeld en beoordeeld in het bedrijfsleven en de maatschappij. Het kan ook leiden tot een heroverweging van de rol van media in het vormgeven van publieke opinie en het bestrijden van stereotypen.
