Zes lichamen gevonden in lift na grote brand in centrum Brussel: ‘Drama dat ons diep raakt’

Een verwoestende brand in een renovatieproject in het centrum van Brussel heeft dinsdag zes doden geëist, nadat de lichamen in een lift werden aangetroffen. De brand, die begon tijdens werkzaamheden, leidde tot een complexe situatie waarbij brandende deeltjes zich verspreidden en een nieuwe brand ontketenden diep onder de grond. ## Wat is er gebeurd? Dinsdagochtend brak een brand uit in het Oxy-gebouw in het centrum van Brussel, tijdens renovatiewerkzaamheden. Aanvankelijk werd de brand snel onder controle gebracht, maar een onfortuinlijke reeks gebeurtenissen zorgde ervoor dat de situatie escaleerde. Brandende deeltjes, losgeraakt tijdens de eerste brand, werden door de liftschacht gezogen en veroorzaakten een nieuwe brand op niveau -2, diep onder de grond. De brandweer werd geconfronteerd met een uitdagende situatie, waarbij twee liftkokers beschadigd raakten. Na een intensieve zoektocht slaagden hulpverleners erin een opening te forceren in een van de liften, waar vijf lichamen werden aangetroffen. Later werd ook een zesde lichaam geborgen, waarmee het dodental op zes werd vastgesteld. Na de brand zijn alle vermiste personen als gevonden beschouwd. Op het moment van de brand waren er ongeveer 250 arbeiders aanwezig in en rond het gebouw. Twee werknemers raakten gewond en zijn met spoed naar het ziekenhuis gebracht voor behandeling van brandwonden. De autoriteiten hebben een onderzoek ingesteld om de precieze oorzaak van de brand te achterhalen en de omstandigheden te analyseren die tot dit tragische verlies van mensenlevens hebben geleid. ## Achtergrond en context Het Oxy-gebouw, gelegen in het hart van Brussel, ondergaat een grootschalige renovatie om het te transformeren in een gemengd complex met kantoren, appartementen, een viersterrenhotel, winkelruimte, horeca en een rooftopbar. Het project omvat in totaal 316 hotelkamers en 112 woningen, en is bedoeld om een nieuwe impuls te geven aan de stad. De renovatie was al een tijdje in uitvoering en de verwachting was dat het gebouw een belangrijke bijdrage zou leveren aan de lokale economie en de aantrekkelijkheid van Brussel. Deze brand is niet de eerste keer dat er problemen zijn met het Oxy-gebouw. In april 2024 was er al een brand op het dak van het pand, waarbij gelukkig niemand gewond raakte. Dit incident werpt nu vragen op over de veiligheidsprotocollen en de toezicht op de renovatiewerkzaamheden. De brandweer en andere hulpdiensten hebben de situatie snel onder controle gekregen, maar de gevolgen voor de betrokkenen en de stad zijn aanzienlijk. De renovatie van het Oxy-gebouw is een onderdeel van een bredere trend van herontwikkeling in het centrum van Brussel. Veel oude gebouwen worden omgetoverd tot moderne complexen om te voldoen aan de veranderende behoeften van de stad en de groeiende vraag naar woningen en commerciële ruimtes. Deze projecten zijn vaak complex en vereisen zorgvuldige planning en uitvoering om de veiligheid van de werknemers en de omgeving te waarborgen. ## Reacties en gevolgen Burgemeester Philippe Close van Brussel heeft zijn diepe droefheid uitgesproken over het drama en zijn medeleven betuigd aan de families van de slachtoffers, de gewonden en de betrokken werknemers. "Dit is een drama dat ons diep raakt," zei Close in een verklaring. De autoriteiten hebben aangekondigd een grondig onderzoek te zullen instellen naar de oorzaak van de brand en de genomen veiligheidsmaatregelen. De brand heeft geleid tot een tijdelijke sluiting van het Oxy-gebouw en de omringende gebieden. De werkzaamheden zijn opgeschort en er wordt een evaluatie uitgevoerd van de veiligheidsprocedures. De impact van de brand op de planning en de toekomstige oplevering van het renovatieproject is nog onduidelijk. Er wordt verwacht dat de brand een discussie zal aanwakkeren over de veiligheid van bouwplaatsen en de verantwoordelijkheid van aannemers en projectontwikkelaars. De gebeurtenis heeft een schokgolf door de gemeenschap van Brussel gestuurd en heeft de aandacht gevestigd op de risico's die verbonden zijn aan grootschalige renovatieprojecten. De families van de slachtoffers worden ondersteund door de stad en verschillende hulporganisaties. De autoriteiten hebben een crisisteam opgericht om de situatie te monitoren en de benodigde hulp te verlenen.