Aantal mensen met honger wereldwijd gedaald, maar gezonde maaltijd voor een op drie mensen te duur

Het aantal mensen dat wereldwijd honger lijdt, is de afgelopen jaren gedaald, maar een op de drie mensen kan zich nog steeds geen gezond dieet veroorloven, met name in Afrika waar de situatie aanzienlijk is verslechterd. Een nieuw rapport van de Verenigde Naties wijst op een verschuiving in de geografische verdeling van honger, waarbij Afrika nu het continent is met het grootste aantal hongerlijdende mensen.

Het rapport van de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO) toont een opmerkelijke verandering in de wereldwijde verdeling van honger. Waar Azië tot voor kort de grootste groep hongerlijdende mensen huisvestte, heeft Afrika die positie nu overgenomen. In 2025 leed naar schatting 309 miljoen mensen in Afrika aan honger, wat neerkomt op ongeveer 20 procent van de bevolking van het continent. Deze verschuiving is een belangrijke ontwikkeling die de aandacht vereist.

De daling van het totale aantal mensen dat honger lijdt, is een positieve ontwikkeling, maar de regionale verschillen zijn zorgwekkend. Terwijl China en India significante vooruitgang hebben geboekt in de strijd tegen honger, worstelen veel Afrikaanse landen nog steeds met ernstige voedselonzekerheid. De betaalbaarheid van gezond voedsel is in Afrika dramatisch verslechterd, waarbij 66,6 procent van de bevolking zich in 2025 geen gezond dieet kon veroorloven.

Deze cijfers illustreren een diepe ongelijkheid in de toegang tot voedsel en benadrukken de urgentie van gerichte interventies om de voedselzekerheid in Afrika te verbeteren. De situatie is complex en wordt verergerd door een combinatie van factoren, waaronder klimaatverandering, conflicten en economische uitdagingen.

De verslechtering van de voedselzekerheid in Afrika is niet los te zien van de toenemende impact van klimaatverandering. De afgelopen jaren hebben veel Afrikaanse landen te maken gehad met extreme weersomstandigheden, zoals droogtes, overstromingen en onregelmatige regens, die de landbouwproductie ernstig hebben geschaad. Deze gebeurtenissen hebben niet alleen de oogsten vernietigd, maar hebben ook geleid tot verlies van vee en beschadiging van landbouwgronden.

Naast klimaatverandering spelen conflicten een cruciale rol in de voedselcrisis. Gewapende conflicten, zoals die in Soedan en de Democratische Republiek Congo, leiden tot ontheemding, verstoring van landbouwactiviteiten en het blokkeren van humanitaire hulp. De impact van deze conflicten is verwoestend voor de bevolking, die vaak afhankelijk is van landbouw voor hun dagelijks brood.

Economische factoren dragen ook bij aan de voedselonzekerheid. Armoede, hoge voedselprijzen en een gebrek aan toegang tot landbouwtechnologieën maken het voor veel mensen moeilijk om zich een gezond dieet te veroorloven. De COVID-19 pandemie heeft deze economische kwetsbaarheden verder verergerd, waardoor de voedselzekerheid van miljoenen mensen in gevaar is gekomen.

De Verenigde Naties hebben de bevindingen van het rapport met bezorgdheid ontvangen en roepen op tot onmiddellijke actie om de voedselzekerheid in Afrika te verbeteren. David Laborde, expert bij de FAO, benadrukt de noodzaak van gerichte programma's die gericht zijn op het versterken van de landbouwproductie, het verbeteren van de toegang tot voedsel en het verminderen van de impact van klimaatverandering.

Naast de internationale inspanningen zijn er ook lokale initiatieven die proberen de voedselzekerheid te verbeteren. Veel lokale organisaties werken aan het bevorderen van duurzame landbouwmethoden, het verstrekken van voedselhulp en het opzetten van voedselbanken. Deze initiatieven spelen een cruciale rol in het ondersteunen van kwetsbare gemeenschappen en het vergroten van hun veerkracht.

De gevolgen van de aanhoudende voedselonzekerheid zijn ernstig. Honger en ondervoeding hebben een negatieve impact op de gezondheid, de ontwikkeling en de economische productiviteit. Kinderen die ondervoed zijn, hebben een grotere kans op ziekte en leerproblemen, terwijl volwassenen minder productief zijn en een grotere kans hebben op armoede. De situatie kan leiden tot sociale onrust en politieke instabiliteit.