Amsterdam catches ‘The Odyssey’ fever as bookstores see Greek mythology sales surge

De release van de film *Odyssey* van regisseur Christopher Nolan heeft wereldwijd een golf van interesse in de Griekse mythologie veroorzaakt, en Amsterdam vormt daarop geen uitzondering: boekhandels zien een ongekende piek in de verkoop van boeken over de klassieke verhalen. Deze opleving in interesse is niet alleen een tijdelijke trend, maar lijkt een bredere herwaardering van de Griekse cultuur te signaleren, aangewakkerd door de film en de behoefte van het publiek om de bronnen van het verhaal te begrijpen.

Wat is er gebeurd?

De film *Odyssey*, geregisseerd door Christopher Nolan, heeft een onverwacht effect op de verkoop van boeken over de Griekse mythologie. Na de release van de film, en de bijbehorende online discussies, is er een significante toename van de vraag naar boeken die de achtergrond en de verhalen uit de Griekse oudheid uitleggen. Deze opleving is met name zichtbaar in Amsterdam, waar boekhandels zoals Athenaeum | Scheltema en Scheltema op de Rokin moeite hebben om de vraag bij te benen.

De populariteit van specifieke vertalingen, zoals die van Emily Wilson, is bijzonder hoog. Fawzy, web editor en buyer bij Athenaeum | Scheltema, benadrukt dat deze vertaling "uitzonderlijk snel" verkoopt en dat de vraag de levering overstijgt. Zelfs de uitgever heeft moeite om nieuwe drukken op tijd te produceren, wat leidt tot uitverkochte exemplaren in verschillende filialen. De trend wordt verder versterkt door online content, zoals de video's van "bookfluencer" Jack Edwards, die miljoenen keren bekeken zijn en een "crash course" in de Griekse mythologie bieden.

De opleving is niet beperkt tot specifieke vertalingen; boeken van auteurs zoals Stephen Fry, die de Griekse mythen op een toegankelijke manier presenteert, zijn ook in trek. Dit suggereert dat de interesse niet alleen gericht is op de academische studie van de mythologie, maar ook op de verhalen zelf en hun culturele relevantie voor een modern publiek. De populariteit onder jongere lezers is opvallend, wat wijst op een hernieuwde interesse in klassieke verhalen onder een nieuwe generatie.

Achtergrond en context

De Griekse mythologie is een essentieel onderdeel van de westerse cultuur, maar de interesse daarin is in de loop der jaren fluctuerend geweest. De verhalen van Homerus, Hesiodus en andere Griekse dichters hebben de literatuur, kunst en filosofie van de afgelopen millennia diepgaand beïnvloed. Eerdere pogingen om de Griekse mythologie toegankelijk te maken voor een breed publiek, zoals de werken van Thomas Bulfinch, hebben bijgedragen aan de verspreiding van de verhalen, maar de recente opleving lijkt een specifieke link te hebben met de film *Odyssey*.

Christopher Nolan, bekend om zijn complexe en intellectuele films, heeft expliciet aangegeven dat hij verwacht dat het publiek een bepaalde basiskennis van de Griekse mythologie heeft om de film volledig te begrijpen. Hij heeft zelfs Emily Wilson’s vertaling van de *Odyssee* gebruikt als basis voor het script, wat de aandacht op deze specifieke vertaling heeft gevestigd en de vraag naar het boek verder heeft gestimuleerd. Wilson's vertaling staat bekend om haar nauwgezette weergave van de originele Griekse tekst, waardoor het een uitdaging kan zijn voor lezers zonder voorkennis.

De film *Odyssey* zelf is een ambitieus project dat de epische reis van Odysseus na de Trojaanse Oorlog volgt. De film belooft een visueel spektakel te worden, maar Nolan's reputatie voor intellectuele diepgang suggereert dat de film ook een complex en gelaagd verhaal vertelt dat de kijker uitdaagt om na te denken over thema's als identiteit, thuis, en de menselijke conditie. De verwachting dat het publiek bekend is met de mythologische context, heeft bijgedragen aan de huidige opleving van interesse in de Griekse verhalen.

Reacties en gevolgen

De boekhandels in Amsterdam zijn verrast door de explosieve populariteit van de Griekse mythologie. Isis Fawzy van Athenaeum | Scheltema beschrijft de situatie als een "harde tijd" voor leveranciers, die moeite hebben om aan de vraag te voldoen. De opleving heeft niet alleen gevolgen voor de boekhandel, maar ook voor de uitgevers en de auteurs van de betreffende boeken.

De populariteit van Emily Wilson's vertaling is bijzonder opmerkelijk, aangezien deze vertaling als uitdagend wordt beschouwd voor lezers zonder voorkennis. Dit suggereert dat het publiek niet alleen op zoek is naar een oppervlakkige kennismaking met de mythologie, maar ook naar een meer diepgaand begrip van de originele teksten. De opleving kan ook een positief effect hebben op het onderwijs, waarbij leraren mogelijk de Griekse mythologie weer op het lesprogramma zetten.

De online community, met "bookfluencers" als Jack Edwards, speelt een belangrijke rol in het verspreiden van de interesse. Zijn video's, die miljoenen keren bekeken zijn, hebben een breed publiek bereikt en een "crash course" in de Griekse mythologie geboden. Dit toont aan hoe online platforms een cruciale rol kunnen spelen in het stimuleren van de interesse in literatuur en cultuur.