Belofte maakt schuld: burgemeester Carola Schouten, met hoogtevrees, seilt ab vanaf de Euromast. ‘Ik sta nog een beetje te shaken’
Burgemeester Carola Schouten van Rotterdam heeft donderdag een spectaculaire belofte ingelost door, met zichtbare zenuwen, vanaf de Euromast te abseilen. De daad, een gevolg van een eerdere uitdaging om de opkomstcijfers bij de gemeenteraadsverkiezingen te stimuleren, trok een groot publiek en media-aandacht, hoewel premier Rob Jetten verstek moest laten gaan. ## Wat is er gebeurd? Carola Schouten, burgemeester van Rotterdam, maakte donderdagmorgen een abseil van de Euromast, een hoogte van ongeveer honderd meter. De actie was een vervulling van een eerdere uitdaging die ze gaf na de gemeenteraadsverkiezingen van maart 2024. Schouten beloofde te abseilen als de opkomst hoger zou zijn dan de 38,9 procent van vier jaar eerder. Met een opkomst van 40,7 procent was die belofte vervuld. De burgemeester, zichtbaar nerveus en met een zwart sporttruitje en legging, liet zich met behulp van een professionele abseiler naar beneden zakken. Haar echtgenoot, Coert Kleijwegt, keek met trots toe, samen met een groot aantal familieleden en een aanzienlijke menigte toeschouwers. De actie werd beloond met een flinke dosis media-aandacht, met tientallen cameraploegen en journalisten, waaronder vertegenwoordigers uit het buitenland. Premier Rob Jetten zou aanvankelijk ook deelnemen aan de abseil, maar moest verstek laten gaan vanwege een volle agenda. Dit contrast zorgde voor extra aandacht, aangezien Schouten de primeur had en de media-aandacht oogstte. De actie werd gezien als een manier voor de burgemeester om meer zichtbaar te worden en haar connectie met de stad te versterken. ## Achtergrond en context De uitdaging van Schouten om te abseilen was een creatieve manier om de opkomst bij de gemeenteraadsverkiezingen te stimuleren. In een tijd waarin politieke participatie een uitdaging vormt, probeerde ze met een ludieke belofte burgers te motiveren om hun stem uit te brengen. De actie werd voorafgaand aan de verkiezingen gepromoot via een filmpje dat veel online aandacht genereerde. De Euromast, een iconisch herkenningspunt van Rotterdam, was recentelijk gerenoveerd, waardoor de abseil pas maanden na de verkiezingen kon plaatsvinden. De renovatie had invloed op de planning en de timing van de belofte-uitvoering. De actie werd ook gezien als een manier om de heropening van de Euromast te vieren en de toeristische aantrekkingskracht van de toren te benadrukken. De afwezigheid van premier Jetten, die eerder een abseil beloofde, voegde een extra laag toe aan het verhaal. Hoewel hij de actie van Schouten steunde, kon hij geen tijd vrijmaken in zijn agenda. Dit leidde tot discussie over de prioriteiten van politici en de verwachtingen die aan hen worden gesteld. ## Reacties en gevolgen De abseil van burgemeester Schouten werd overwegend positief ontvangen. De actie werd gezien als een dappere en innovatieve manier om de aandacht te vestigen op politieke participatie. Veel Rotterdammers toonden hun waardering via sociale media en waren trots op hun burgemeester. De media-aandacht die de actie genereerde, was aanzienlijk. De beelden van Schouten die zich naar beneden liet zakken, werden wereldwijd verspreid en zorgden voor positieve publiciteit voor Rotterdam. De burgemeester zelf gaf aan dat ze "nog een beetje te shaken" was, maar tegelijkertijd ook trots en dankbaar voor de steun. De actie kan bijdragen aan een positiever imago van de burgemeester en haar bestuur. In het verleden werd Schouten soms bekritiseerd omdat ze te onzichtbaar was, maar de abseil heeft haar meer in de aandacht gebracht en haar toegankelijkheid vergroot. Dit kan leiden tot een betere dialoog tussen de gemeente en de inwoners van Rotterdam. De afwezigheid van premier Jetten heeft de discussie over politieke verplichtingen en de verwachtingen die aan politici worden gesteld, aangewakkerd. Hoewel hij de actie van Schouten steunde, heeft zijn verstek vragen opgeworpen over de prioriteiten van de politieke leiding.