Een dure vakantie is niet nodig, maar ga er wel op uit: ‘Dan raak je uit je hoofd en leef je in het nu’

[Onderzoeker Ondrej Mitas pleit ervoor dat vakanties niet duur hoeven te zijn om een positieve impact op je welzijn te hebben, en dat zelfs korte, simpele uitjes een vergelijkbaar effect kunnen hebben als een verre reis.]

Onderzoeker Ondrej Mitas van de Breda University of Applied Sciences benadrukt het belang van vakantie voor het mentaal welzijn. Hij stelt dat de druk van het dagelijks leven vaak leidt tot stress en een gebrek aan mindfulness. Een vakantie, hoe kort of eenvoudig ook, biedt de mogelijkheid om deze stress te verminderen en een gevoel van herstel te ervaren. Mitas vergelijkt de effecten van vakantie met die van meditatie of mindfulness-oefeningen, waarbij de focus verschuift van zorgen over de toekomst of spijt over het verleden naar het ervaren van het huidige moment.

De onderzoeker wijst erop dat de positieve effecten van vakantie niet afhankelijk zijn van de bestemming of de kosten. Zelfs een korte uitstap, een dagje weg of een wandeling in de natuur kan al een aanzienlijke impact hebben op het welzijn. Het belangrijkste is dat je de mogelijkheid hebt om te ontsnappen aan de routine en je gedachten de vrije loop te laten. De toenemende populariteit van sociale media en de constante stroom van "perfecte" vakantiefoto's kunnen de druk op mensen verhogen om dure en exotische reizen te maken, maar Mitas moedigt aan om te focussen op de intrinsieke waarde van ontspanning en herstel, ongeacht de locatie.

Mitas suggereert dat het platform "Welcome to my garden" een voorbeeld is van hoe mensen op een eenvoudige en betaalbare manier hun vakantiegevoel kunnen creëren. Dit benadrukt de verschuiving van een focus op materiële aspecten van vakantie naar de ervaring zelf en de mogelijkheid om verbinding te maken met de omgeving en jezelf.

De bevindingen van Mitas komen voort uit een groeiend besef binnen de wetenschappelijke gemeenschap over de impact van stress en burn-out op de moderne samenleving. De constante connectiviteit en de hoge werkdruk hebben geleid tot een toename van mentale gezondheidsproblemen. Vakanties worden steeds meer erkend als een essentieel onderdeel van een gezonde levensstijl, niet alleen als een luxe.

De druk om vakanties te delen op sociale media heeft ook een invloed op hoe mensen hun vakanties ervaren. De behoefte om een perfecte presentatie te creëren kan de ontspanning juist in de weg staan. Mitas' boodschap is een reactie op deze trend, waarbij hij de nadruk legt op de persoonlijke waarde van vakantie en de noodzaak om zich te bevrijden van de verwachtingen van anderen.

De term "Welcome to my garden" verwijst naar een trend waarbij mensen hun eigen groene ruimtes delen en creëren, als een manier om verbinding te maken met de natuur en een gevoel van rust te vinden. Dit sluit aan bij Mitas' idee dat vakantie niet per se een verre reis hoeft te zijn, maar dat het ook kan bestaan uit het vinden van plezier en ontspanning in je directe omgeving.

De uitspraken van Mitas hebben geleid tot een discussie over de definitie van vakantie en de verwachtingen die eraan verbonden zijn. Consumenten worden aangemoedigd om kritischer te kijken naar de manier waarop vakanties worden gepresenteerd en om hun eigen prioriteiten te stellen.

Vakantieorganisaties en reisbureaus kunnen de boodschap van Mitas ter harte nemen door zich te richten op het aanbieden van betaalbare en authentieke ervaringen, in plaats van dure en gestandaardiseerde pakketten. De focus zou moeten liggen op het creëren van mogelijkheden voor ontspanning, verbinding en persoonlijke groei, ongeacht de bestemming.

De boodschap van Mitas kan ook een positieve invloed hebben op de mentale gezondheid van mensen, door hen aan te moedigen om vaker pauzes te nemen en te investeren in hun welzijn, zelfs als dat betekent dat ze een "gewone" dag in de natuur doorbrengen in plaats van een verre reis te maken.