ASML verhoogt financiële verwachtingen flink, AEX-index stijgt naar recordhoogte

Chipmachinefabrikant ASML heeft de financiële verwachtingen voor dit kwartaal overtroffen, wat heeft geleid tot een recordhoogte voor de AEX-index op de beurs. De sterke vraag naar geavanceerde chips, gedreven door investeringen in kunstmatige intelligentie, stimuleert de groei van ASML en leidt tot uitbreidingsplannen voor de productie van cruciale EUV-machines. ## Wat is er gebeurd? ASML, gevestigd in Veldhoven, heeft in het tweede kwartaal van 2026 een omzet van 9,3 miljard euro gerealiseerd, een stijging van bijna 21% ten opzichte van hetzelfde kwartaal in 2025. De nettowinst steeg zelfs met 26% naar 2,9 miljard euro. Deze resultaten overtreffen de eerdere verwachtingen van het bedrijf, die in april al uitgingen van een omzet van 8,4 tot 9 miljard euro. De positieve prestaties hebben direct invloed gehad op de Nederlandse beurs, waarbij de AEX-index woensdagochtend een recordhoogte van 1100 bereikte. De groei is voornamelijk te danken aan de aanhoudende investeringen van techbedrijven in kunstmatige intelligentie (AI). Deze investeringen vereisen steeds geavanceerdere chips, wat de vraag naar de EUV-machines van ASML stimuleert. EUV-machines gebruiken extreem ultraviolet licht om chips te fabriceren, een technologie die essentieel is voor de productie van de meest krachtige processoren en grafische kaarten. ASML is momenteel de enige fabrikant ter wereld die deze machines produceert. Topman Christophe Fouquet benadrukte in een toelichting dat de sterke vraag naar de machines resulteert in een grote orderportefeuille. Om aan deze vraag te voldoen, heeft ASML plannen aangekondigd om de productiecapaciteit voor EUV-machines aanzienlijk te verhogen. In 2027 wil het bedrijf de capaciteit verhogen tot 65 machines, een toename van 30%. ## Achtergrond en context ASML is een Nederlands bedrijf dat een dominante positie heeft in de markt voor lithografiemachines, een essentieel onderdeel van de chipfabricage. Het bedrijf is ontstaan uit een fusie in 1987 tussen Philips en Zeiss, en heeft zich sindsdien gespecialiseerd in de ontwikkeling en productie van machines die gebruikt worden om patronen op siliciumwafers te etsen. Deze patronen vormen de basis voor de microchips die in vrijwel alle elektronische apparaten zitten, van smartphones tot computers en auto's. De huidige vraag naar chips wordt aanzienlijk gestimuleerd door de opkomst van AI. AI-toepassingen, zoals machine learning en deep learning, vereisen enorme hoeveelheden rekenkracht, wat leidt tot een toegenomen vraag naar krachtige chips. Deze chips zijn complexer en vereisen geavanceerdere fabricagetechnieken, waardoor de vraag naar de EUV-machines van ASML verder toeneemt. De positie van ASML is strategisch belangrijk voor Nederland en Europa. De chipindustrie is cruciaal voor de technologische vooruitgang en economische groei. De afhankelijkheid van een enkel bedrijf, ASML, voor deze cruciale technologie, maakt het ook een punt van geopolitieke aandacht. Verschillende landen en regio's proberen hun eigen chipfabricagecapaciteit op te bouwen, maar ASML blijft voorlopig de onbetwiste leider. ## Reacties en gevolgen De recordresultaten van ASML en de stijging van de AEX-index zijn positief ontvangen door beleggers en analisten. De sterke vraag naar de machines suggereert dat de chipindustrie nog steeds een aanzienlijk groeipotentieel heeft. Echter, de uitbreidingsplannen van ASML roepen ook vragen op over de capaciteit van de leveranciers en de mogelijke impact op de prijzen. De verhoogde productiecapaciteit van ASML kan leiden tot een grotere beschikbaarheid van EUV-machines, wat op zijn beurt de kosten voor chipfabrikanten kan verlagen. Dit zou de ontwikkeling van nieuwe AI-toepassingen en andere technologieën kunnen versnellen. Tegelijkertijd kan de toegenomen vraag naar grondstoffen en componenten voor de machines een druk uitoefenen op de leveranciersketen. Christophe Fouquet gaf aan dat ASML de mogelijkheid onderzoekt om de EUV-machinecapaciteit in 2028 nog eens met 30% te verhogen. Dit zou een aanzienlijke investering vereisen en een verdere uitbreiding van de productiefaciliteiten in Veldhoven en mogelijk ook elders in de wereld. De uitbreiding van de productiecapaciteit zal ook banen creëren in de regio.